Que faire à La Plaine des Palmistes ? Forêts mystiques, cascades et produits des Hauts

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Nichée à 1 000 mètres d’altitude, entre Salazie et la Plaine des Cafres, La Plaine des Palmistes est l’un des rares endroits à La Réunion où l’on retrouve le calme d’un village de montagne, entouré de forêts primaires, de fraîcheur… et de véritables surprises naturelles.

Une commune entre brume, fougères et douceur des Hauts

Ici, pas de lagon ni de foule : La Plaine des Palmistes séduit les voyageurs qui cherchent l’air pur, le silence, les balades en forêt et la vie lontan. Elle offre un climat doux (voire très frais en hiver), des paysages verdoyants presque mystiques, et une porte d’entrée directe vers des sites naturels majeurs comme :

  • la forêt de Bébour-Bélouve,

  • la Cascade Biberon,

  • ou encore le col de Bébour, qui mène jusqu’à Salazie à travers une route forestière superbe.

C’est aussi l’un des rares villages où l’on peut croiser du givre au petit matin et déguster un cari dans une cuisine au feu de bois.

randonnée du trou de fer bélouve

Partir en balade vers Bélouve, le balcon sur le Trou de Fer

Le sentier vers Bélouve est une expérience incontournable depuis la Plaine des Palmistes. Il commence dans la forêt de Bébour et mène jusqu’au belvédère du Trou de Fer, en passant par :

  • une forêt humide incroyable, avec fougères géantes, tamarins, orchidées sauvages,

  • des passerelles en bois, des tronçons boueux (parfois glissants mais praticables),

  • un point de vue spectaculaire sur l’une des plus hautes chutes d’eau de France, dans un canyon totalement inaccessibles autrement.

C’est une randonnée modérée (environ 6 km aller-retour selon les variantes), praticable en autonomie, mais encore plus enrichissante avec un guide pour comprendre la flore unique de cette forêt classée.

👉 À découvrir aussi : nos randonnées guidées à Bélouve et au Trou de Fer

💡 Prévoir chaussures étanches, vêtements chauds, et un départ tôt pour éviter la brume de l’après-midi.

La cascade Biberon : un accès facile pour un décor grandiose

Située à l’entrée de la commune, dans le secteur de Bras des Calumets, la cascade Biberon est l’une des plus impressionnantes de La Réunion en termes de hauteur (environ 240 mètres en trois ressauts) — et pourtant elle est accessible à tous.

La balade dure à peine 30 à 45 minutes aller-retour depuis le parking, avec :

  • un sentier bien balisé dans les sous-bois,

  • une arrivée face à un amphithéâtre naturel vertical,

  • une baignade possible au pied de la cascade (eau fraîche garantie).

💡 À faire le matin par temps clair, car la cascade est parfois noyée dans la brume dès la mi-journée. L’accès est gratuit et sans difficulté majeure.

domaine des tourelles la plaine des palmistes

Visiter le Domaine des Tourelles : patrimoine créole et savoir-faire des Hauts

En plein centre de La Plaine des Palmistes, le Domaine des Tourelles est un lieu chargé d’histoire et devenu aujourd’hui un véritable centre culturel et artisanal. Ancienne maison de maître du XIXe siècle, restaurée avec soin, elle accueille :

  • une exposition permanente sur l’histoire de la commune, la culture créole rurale et les traditions des Hauts,

  • des artisans locaux (distillateur de géranium, tressage de vacoa, épices) qui partagent leur savoir-faire,

  • des événements saisonniers (Marché de Noël, Fête du terroir, ateliers pédagogiques).

L’ensemble est entouré d’un parc arboré, de kiosques, et d’un petit restaurant où l’on sert une cuisine locale simple, souvent mijotée au feu de bois.

📍 Entrée libre, ouvert en semaine et le week-end.
💡 Parfait pour une pause culturelle entre deux randos — ou pour acheter des produits authentiques sans faire 40 km.

bivouac grand étang réunion

Randonner à cheval autour de Grand Étang

À seulement quelques minutes en voiture de La Plaine des Palmistes, le site de Grand Étang est l’un des joyaux naturels de l’Est réunionnais. Et s’il est connu des randonneurs, il est aussi accessible à cheval, pour une expérience différente, plus douce, et souvent plus contemplative.

👉 À tester : la balade à cheval à Grand Étang, avec un accompagnateur qui vous guide sur un sentier mi-forêt, mi-prairie.

Le parcours permet de :

  • longer les berges du Grand Étang dans une atmosphère brumeuse unique,

  • admirer les chutes d’eau vertigineuses qui descendent des remparts,

  • traverser des zones humides peu fréquentées, à l’écart du sentier classique.

Accessible même aux débutants, l’expérience se fait en petit groupe, avec des chevaux adaptés à tous niveaux.

💡 Pensez à réserver à l’avance — les départs sont souvent complets en saison sèche (mai à octobre).

fruits locaux au marché forain saint pierre la réunion

Produits des Hauts et bonnes adresses à tester à La Plaine des Palmistes

La Plaine des Palmistes n’a pas besoin de marchés touristiques : ici, on vend ce qu’on cultive, on cuisine ce qu’on récolte, et on vous l’explique avec le sourire. Le climat frais et humide donne des produits agricoles uniques, introuvables dans les bas.

● Le marché forain de la Plaine

Petit, mais authentique, il se tient le dimanche matin sur la place de la mairie. Vous y trouverez :

  • des légumes péi : chouchous, cambars, choux, betteraves, oignons pays,

  • des fromages artisanaux et du beurre péi (produit à la Plaine des Cafres),

  • du miel de forêt, des confitures maison, des bonbons lontan,

  • et parfois du géranium distillé ou du safran pays (curcuma local).

💡 Conseil : venez tôt, tout part très vite — les familles du coin y font leurs courses dès 7 h 30.

● Les produits transformés de la Maison du Géranium

Juste à l’entrée de la Plaine en venant de Saint-Benoît, vous trouverez une distillerie artisanale spécialisée dans :

  • l’huile essentielle de géranium bourbon,

  • des produits cosmétiques 100 % locaux,

  • des sirops floraux et des tisanes médicinales de montagne.

Le propriétaire propose parfois des démonstrations de distillation en direct, dans un petit jardin aménagé autour des alambics.

● Où manger ?

Quelques adresses valent largement l’arrêt, surtout si vous aimez la cuisine créole mijotée :

  • Les Terrasses de la Plaine : restaurant familial avec plats au feu de bois, vue sur la forêt, accueil simple et généreux

  • Ti Case Lontan : petite table d’hôte discrète, cuisine maison, spécialités péi (civet zourite, ti jacques boucané, gâteaux patate)

  • Snack Le Relais des Tourelles (sur le domaine) : plats du jour, carry légumes et dessert maison dans un cadre vert

💡 Beaucoup de familles des Hauts cuisinent chez elles — certaines proposent aussi des repas à emporter ou à réserver à l’avance.

quoi faire à la plaine des palmistes la Réunion 974

Une escale fraîche et sauvage, loin des circuits classiques

La Plaine des Palmistes n’est pas un lieu où l’on s’arrête pour cocher une case. On y vient pour ralentir, respirer et redécouvrir ce que l’île a de plus brut et vivant : une forêt humide encore préservée, des produits cultivés avec patience, des sentiers où la brume transforme chaque pas en aventure.

C’est un territoire de fraîcheur et de mémoire, où les maisons fument encore au petit matin, où l’eau des cascades descend droit du ciel, et où l’accueil reste simple, sans détour.

Si vous cherchez un endroit pour explorer, apprendre, ou juste vous poser loin de la chaleur et de la foule, Sous Les Étoiles 974 vous guide vers les bons chemins — ceux que la plupart des voyageurs ne prennent pas.

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