hotel4 km
Grand Étang · Saint-Benoît
Grand Étang, Saint-Benoît : le plus grand lac naturel de l'île
Plan d'eau exceptionnel au cœur du Parc national, dans les hauts de Saint-Benoît. Aires de bivouac sous eucalyptus, sentier vers les cascades du Bras d'Annette, randonnée et VTT au programme.
Grand Étang, Saint-BenoîtlieuLac naturel + cascadestypeVoiture, parking 3 km après N3accèsGratuitcoût
Le Grand Étang, dans les hauts de Saint-Benoît, est l'un des rares plans d'eau naturels permanents de La Réunion. Posé à 500 mètres d'altitude au pied du rempart, il offre un cadre rare sur l'île : un lac entouré de forêt, plusieurs cascades dans le secteur du Bras d'Annette, et des aires de bivouac aménagées sous une canopée d'eucalyptus.
Cette page rassemble ce qu'il faut savoir avant de monter : accès depuis Saint-Benoît, équipement adapté à la moyenne altitude, randonnées au départ du parking et idées de combinaisons à proximité. Pour ceux qui préfèrent dormir autrement, un van aménagé tient sans difficulté sur le parking, à deux pas du lac.
En bref
L'essentiel du bivouac au Grand Étang
L'expérience
Une nuit en bord de lac sous eucalyptus
L'arrivée. Du parking, plusieurs aires de pique-nique se distribuent sous des bosquets d'eucalyptus, à proximité du lac. Choisissez votre kiosque le plus tôt possible le week-end, le site est connu et la fréquentation grimpe vite.
Le décor. Le Grand Étang est un cas unique sur l'île : un véritable lac naturel permanent, alimenté par plusieurs sources et bras de rivière, parmi lesquels le Bras d'Annette qui forme plusieurs cascades en amont. Eaux sombres et calmes, reflets des remparts verts qui ferment l'arrière-pays jusqu'à 1 800 m d'altitude.
Le tour du lac. Une boucle d'environ 1 heure permet de faire le tour complet du Grand Étang. Sentier plat, accessible aux familles. Plusieurs points de vue secondaires sur le rempart, et accès à des bassins moins fréquentés. Faites le tour pour découvrir des cascades méconnues.
La nuit. Le bruit constant des cascades et du vent dans les eucalyptus sert de fond sonore. Loin de toute pollution lumineuse, le ciel étoilé est exceptionnel quand les nuages se dégagent. Anti-moustiques indispensable : zone humide.
Itinéraire
Comment accéder au Grand Étang
Depuis Saint-Benoît, prenez la N3 en direction de la Plaine des Palmistes sur environ 8 kilomètres. Tournez à droite au panneau « Grand Étang » et continuez sur 3 km jusqu'au parking aménagé.
Itinéraire entièrement goudronné, accessible à toute voiture de tourisme. Comptez environ 25 minutes depuis le centre de Saint-Benoît. Plein de carburant et courses dans la vallée, aucun commerce dans les hauts hors la maison forestière.
Sac à dos
Que prévoir pour la nuit
- Tente 3 saisons + sac de couchage 10 °C ( les hauts à 500 m d'altitude descendent en dessous de 15 °C la nuit )
- Vêtement de pluie : la côte au vent reçoit les plus fortes précipitations de l'île, averses possibles toute l'année
- Lampe frontale : aucun éclairage public, canopée d'eucalyptus dense
- 2 L d'eau par personne minimum : ne pas boire l'eau du lac sans la traiter
- Réchaud à gaz portable : seules les places à feu maçonnées des aires permettent un feu
- Chaussures fermées avec semelles crantées pour le sentier vers les cascades
- Sacs poubelle : tout déchet repart, le site est en cœur du Parc national
- Anti-moustiques : zone humide en bord de lac, présence forte en fin de journée
À lire avant de monter
Cœur de Parc national : règles et fragilité
Le Grand Étang se trouve en cœur du Parc national de La Réunion. Le bivouac y est autorisé sur les aires aménagées, sous conditions strictes : tente montée tard et démontée tôt, feu uniquement dans les places maçonnées, tous les déchets repartent avec vous, pas de groupe électrogène, pas d'atteinte à la faune et à la flore.
Les cascades du Bras d'Annette peuvent connaître des montées rapides de débit après une forte pluie en amont. Évitez la baignade en bord de cascade en période d'alerte météo, et restez à distance du lit majeur en cas de doute.
À combiner
Activités à faire dans la région de Saint-Benoît
Rafting sur la rivière des Marsouins
Descente en raft de la principale rivière de la côte est, départ Saint-Benoît à 15 minutes.
Voir l'activité
Randonnée Bélouve et Trou de Fer
Sentier guidé jusqu'au point de vue sur la plus haute cascade de l'île, dans les hauts de Salazie.
Voir l'activité
Balade à cheval au Grand Étang
Sortie équestre autour du lac et dans les forêts de la Plaine des Palmistes, accessible débutant.
Voir l'activité
À combiner aussiVue aérienne
Le Trou de Fer et le rempart de Salazie depuis le ciel
Le Grand Étang vous donne le lac et la forêt en immersion. L'hélicoptère ouvre l'arrière-pays : il survole le Trou de Fer, plus haute cascade de l'île, à 8 minutes de vol au nord-ouest, et longe le rempart de Salazie qui ferme l'arrière-pays.
C'est l'expérience qui complète le bivouac sans le doublonner. 8 circuits au départ de Saint-Pierre ou Saint-Paul, de 15 minutes à 1 h.
Dès 125 € · 210 avis Manawa · Saint-Pierre / Saint-Paul
Voir les tarifs hélicoptère
Autres spots
Autres bivouacs côte est
Îlet Béthléem, Saint-Benoît
Bivouac en bord de la rivière des Marsouins, ambiance forêt humide et chapelle Notre-Dame, à 25 minutes en voiture.
Voir le spot
Belvédère de l'Eden, Bras-Panon
Forêt en hauts de Bras-Panon avec sentier vers le panorama côte est.
Voir le spot
Anse des Cascades, Sainte-Rose
Bivouac en bord de mer sur la côte est, cascades qui tombent dans l'océan, à 50 minutes au sud.
Voir le spot
Dormir à proximité
Hébergements proches du Grand Étang
Pour la veille ou la nuit suivant le bivouac, voici des hébergements à moins de 25 km.
hotel4 km
hotel4 km
hotel5 kmQuestions fréquentes
FAQ : bivouac au Grand Étang
Comment accéder au Grand Étang ?
Depuis Saint-Benoît, prenez la N3 en direction de la Plaine des Palmistes sur environ 8 kilomètres. Tournez à droite au panneau « Grand Étang » et continuez sur 3 km jusqu'au parking. Itinéraire goudronné sur tout le trajet, accessible à toute voiture de tourisme. Comptez environ 25 minutes depuis le centre de Saint-Benoît.
Le bivouac est-il libre et gratuit ?
Oui, le bivouac est libre et gratuit dans les aires aménagées du Grand Étang. Pas de réservation, pas de redevance. Le site se trouve en cœur du Parc national de La Réunion : tente montée tard et démontée tôt, feu uniquement dans les places maçonnées, tous les déchets repartent avec vous.
Peut-on se baigner dans le lac ?
Quelques bassins en bord de lac et en pied des cascades du Bras d'Annette autorisent une baignade fraîche. La baignade dans le lac lui-même n'est pas formellement interdite, mais déconseillée par mer haute et après les pluies à cause des courants entrants. Surveillez les enfants en permanence.
Quelles randonnées partent du Grand Étang ?
Plusieurs sentiers sont accessibles depuis le parking : tour du lac complet ( 1 h, plat, familial ), montée aux cascades du Bras d'Annette ( 2 h aller-retour, dénivelé modéré, plus haute cascade ) et liaison avec les sentiers de la Plaine des Palmistes pour les randonneurs confirmés.
Y a-t-il des équipements sur place ?
Le site dispose de kiosques, tables de pique-nique, places à feu maçonnées et parking. Pas de point d'eau potable systématique ni de sanitaires entretenus tout au long de l'année : prévoyez une autonomie complète. Pas de commerce dans les hauts.
Quand venir bivouaquer au Grand Étang ?
L'hiver austral ( mai à octobre ) offre les conditions les plus stables : ciel souvent dégagé, sentier praticable, température douce. La côte au vent reste cependant la plus humide de l'île toute l'année, prévoyez systématiquement un vêtement de pluie. Évitez la saison cyclonique de janvier à mars.
Quelles activités combiner avec le bivouac ?
Saint-Benoît est la base des sports d'eau-vive de la côte est : rafting sur la rivière des Marsouins, balade à cheval autour du Grand Étang, randonnée Bélouve / Trou de Fer ou survol en hélicoptère pour la perspective la plus large sur le rempart de Salazie.
Page mise à jour le 19 mai 2026. Coordonnées GPS et règles Parc national vérifiées à cette date.