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Bras Rouge, Cilaos · au pied du Taïbit
Bivouac à Bras Rouge : nuit au pied du col du Taïbit, Cilaos
Aire aménagée à quelques kilomètres de Cilaos, sur la route d'Îlet à Cordes. Kiosques, point d'eau, places à feu et départ du sentier du Taïbit vers Marla et Mafate.
~1 200 maltitude3-4tentes maxVoitureaccès directGratuitsans réservation
L'aire de bivouac de Bras Rouge est l'une des plus prisées du cirque de Cilaos. Située à quelques kilomètres de la ville sur la route d'Îlet à Cordes, juste après le pont de Bras Rouge, elle est surtout la base de départ du sentier du col du Taïbit, le passage classique pour rejoindre Marla et le cirque de Mafate à pied.
L'aire dispose de deux kiosques, de cinq tables avec bancs, de trois places à feu et d'un point d'eau ( inventaire de la fiche Carte de La Réunion ). C'est un spot de bivouac compact ( 3 à 4 tentes au confort ) qui se remplit vite en saison. Pour les vans aménagés, quelques places de stationnement permettent de dormir sur place sans planter de tente.
En bref
L'essentiel du bivouac à Bras Rouge
L'expérience
Une nuit au pied du col, avant la traversée
L'arrivée.La route depuis Cilaos passe en balcon sur la vallée. L'aire apparaît au détour d'un virage, posée sur un replat dégagé bordé de filaos. Le kiosque avec sa toiture rouge donne le ton, plusieurs places à feu en pierre ponce, des tables. Si l'aire principale est prise, une dizaine d'emplacements en lisière acceptent une à deux tentes.
Le coucher de soleil.Selon la saison, le soleil tombe derrière le rempart à l'ouest entre 17 h 30 et 18 h 30. Les couleurs s'allument sur les pitons intérieurs du cirque. La fraîcheur prend vite, à 1 200 m on passe d'un t-shirt à la doudoune en une heure.
La nuit.Très peu de pollution lumineuse, le ciel est clair. Le silence du cirque n'est troué que par le vent dans les filaos et, parfois, le cri d'un papangue tardif. Les insectes restent rares à cette altitude.
Le matin.C'est pour ça que la plupart des bivouacs à Bras Rouge se font ici : départ à l'aube vers le col du Taïbit, 3 h de montée raide jusqu'au col, puis descente vers Marla. La fraîcheur du matin et l'absence de voitures sur le sentier rendent l'ascension nettement plus agréable que partir depuis Cilaos en milieu de journée.
Itinéraire
Comment rejoindre l'aire en voiture
Depuis Cilaos, prenez la route d'Îlet à Cordes ( D242 ). Une fois passé le pont de Bras Rouge, les kiosques de pique-nique sont sur la gauche, et le départ du sentier du Taïbit un peu plus haut. Stationnement le long de la route, dans les encoches prévues, gratuit.
Sans voiture :d'après l'office de tourisme de l'Ouest, un bus au départ de Cilaos vers Îlet à Cordes ( ligne 62 ) marque un arrêt « Col du Taïbit-Marla ». Horaires à vérifier avant de partir, à la gare routière de Cilaos.
Compter 1 h depuis Saint-Louis, 1 h 15 depuis Saint-Pierre. La route en lacets vers Cilaos compte 420 virages ( c'est connu, ça secoue les estomacs sensibles ). Plein de carburant à faire en bas de Cilaos : la station-service de la ville n'est pas toujours ouverte le soir.
Sac à dos
Que prévoir pour la nuit à Bras Rouge
- Tente 3 saisons + sac de couchage 0 °C : la nuit descend sous 5 °C en hiver austral à 1 200 m
- Polaire chaude, bonnet : l'air se rafraîchit vite à la tombée du jour dans le cirque
- Lampe frontale : aucun éclairage public sur place, l'aire est isolée
- 1,5 L d'eau par personne : un point d'eau est dispo sur l'aire mais à traiter par sécurité
- Réchaud à gaz : feux de camp interdits hors place maçonnée du kiosque
- Sacs poubelle : tout déchet repart avec vous, biodégradable inclus
- Chaussures de randonnée : pour explorer le sentier du Taïbit ou la cascade de Bras Rouge dès le matin
Réglementation
Bivouaquer dans le Parc national : les règles
L'aire de Bras Rouge se trouve dans le cœur du Parc national de La Réunion. Le bivouac y est autorisé, sous conditions. Voici les règles officielles, citées telles quelles.
- « Les tentes et autres hamacs doivent être montés avant le coucher du soleil et démontés dans la matinée »
- « Ne faites pas de feu de camp » : seuls le réchaud et les places à feux maçonnées et aménagées sont autorisés
- « Rapportez l'ensemble de vos déchets », y compris biodégradables
- « L'usage de groupe électrogène est interdit »
- « Aucune atteinte ne doit être portée à la faune et à la flore »
- « Laissez le site tel que vous l'avez trouvé »
Source : Parc national de La Réunion : Bivouac en cœur de Parc. Le bivouac est interdit dans la forêt de Mare Longue, à Grand Bassin, dans la Rivière des Remparts, et sur les falaises du Piton des Neiges et du Grand Bénare. L'aire de Bras Rouge n'est pas concernée par ces interdictions.
À combiner
Activités à enchaîner depuis Bras Rouge
Profitez d'être dans le cirque de Cilaos pour enchaîner avec une activité guidée. Toutes ces sorties partent à moins de 30 minutes de l'aire.
Randonnée la Chapelle, Cilaos
Descente dans la vallée de la rivière Bras Rouge avec un guide local, vers le site sacré de la Chapelle.
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Canyoning Fleur Jaune au départ de Cilaos
Descente aquatique encadrée dans l'un des plus beaux canyons du cirque, sauts et toboggans naturels.
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Randonnée Mafate depuis Îlet Cayenne
Si vous franchissez le col du Taïbit, prolongez avec une rando guidée dans le cirque interdit aux voitures.
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À combiner aussiVue aérienne
Survoler les trois cirques en une heure de vol
Le bivouac à Bras Rouge vous donne Cilaos vu depuis le sol, l'œil de la vallée. L'hélicoptère vous donne les trois cirques d'un coup : Cilaos, Mafate, Salazie, leurs remparts intérieurs et le col du Taïbit vu d'en haut.
C'est l'angle qui complète parfaitement la rando de bivouac : on voit ce qu'on a marché, on devine les sentiers, on identifie les îlets de Mafate qu'on connaît seulement par leur nom.
Dès 125 € · 210 avis Manawa · Saint-Pierre / Saint-Paul
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Dormir à proximité
Hébergements proches de Bras Rouge
Pour la veille de la montée ou la nuit de redescente, voici des hébergements à moins de 20 km de l'aire, dans le cirque de Cilaos.
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Bivouac à l'îlet des Trois Salazes, Cilaos
Spot d'altitude dans le cirque, accès sentier, panorama sur les pitons intérieurs.
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Bivouac à Aurère, en plein cœur de Mafate
Si vous franchissez le Taïbit, l'îlet d'Aurère est l'étape suivante naturelle pour traverser Mafate.
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Bivouac au sommet du Piton des Neiges
Le toit de l'océan Indien à 3 071 m, accessible depuis Cilaos en 5 h de montée.
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Questions fréquentes
FAQ : bivouac à Bras Rouge, Cilaos
Comment accéder à l'aire de Bras Rouge en voiture ?
Depuis Cilaos, prenez la route d'Îlet à Cordes ( D242 ) et suivez-la jusqu'à l'aire de pique-nique de Bras Rouge, après le pont du même nom. C'est carrossable jusqu'aux kiosques. Stationnement le long de la route, premier arrivé premier servi. Compter 1 h depuis Saint-Louis ou Saint-Pierre.
Combien de tentes peut-on poser sur l'aire ?
L'aire principale accueille 3 à 4 tentes au confort, autour du kiosque équipé de tables, places à feu maçonnées et point d'eau. Quelques emplacements pour 1 à 2 tentes existent en lisière de l'aire. Les sources concurrentes signalent que le site est particulièrement convoité du vendredi au dimanche, prévoyez d'arriver avant 17 h en haute saison.
Faut-il une autorisation pour bivouaquer à Bras Rouge ?
Non, le bivouac est libre et gratuit, comme partout dans le cœur du Parc national de La Réunion. Règle de base : tente montée avant le coucher du soleil et démontée dans la matinée, pas de feu de camp hors place maçonnée, retour avec tous les déchets. L'aire de Bras Rouge n'est pas dans une zone interdite ( ce qui est le cas des falaises du Piton des Neiges ).
Quelle randonnée enchaîner depuis le bivouac ?
Trois options classiques. Le col du Taïbit pour rejoindre Marla et Mafate ( 3 h de montée raide ). La cascade de Bras Rouge en aller-retour ( 2 h, accessible ). Le circuit Sentier des Calumets et Bonnet de Prêtre pour une boucle dans la vallée. La plupart des randonneurs partent dès l'aube depuis le bivouac, ce qui évite la chaleur et garantit la fraîcheur du sentier.
Le sentier du Taïbit est-il ouvert en ce moment ?
Au 25 septembre 2026, le sentier du col du Taïbit ne figure pas dans la liste des itinéraires interdits de l'arrêté préfectoral n° 2026-1695 de cette date. À Cilaos, cet arrêté ferme en revanche les sentiers de Cotillage, de la Plate Forme, de la Roche Pendue et la portion du sentier du Bras de Saint-Paul qui mène à l'îlet du Bras Saint-Paul. Côté Mafate, sont fermés Maison Laclos-Kerval, le sentier du Bras des Merles ( de Deux Bras à Aurère ) et La Nouvelle-Maison Laclos ( alternative par le PR25 ) ; la Canalisation des Orangers, fermée par l'arrêté précédent, n'y figure plus. La liste bouge après chaque grosse pluie : vérifiez la page « sentiers fermés » de l'ONF Réunion la veille du départ.
Y a-t-il de l'eau potable et des sanitaires ?
Un point d'eau est disponible sur l'aire ( robinet ), à traiter par sécurité avec une pastille ou une gourde filtrante : la potabilité n'est pas formellement garantie. Pas de sanitaires aménagés, prévoyez votre autonomie complète et respectez les règles d'évacuation des déchets dans la nature.
Quelle est la meilleure période pour bivouaquer à Cilaos ?
La saison sèche, de mai à novembre, offre les ciels les plus dégagés et les meilleures conditions de randonnée. Évitez décembre à mars, période cyclonique où la rivière Bras Rouge peut grossir d'un coup et le sentier du Taïbit devenir glissant. Vérifiez la météo Météo-France Réunion la veille au soir avant de monter.
Quelle alternative pour découvrir Cilaos sans bivouaquer ?
La Chapelle de Cilaos, avec un guide local, donne accès à un site sacré au fond de la vallée Bras Rouge en quelques heures. Le canyoning Fleur Jaune est l'un des plus beaux canyons du cirque. Et pour la perspective la plus spectaculaire, le survol des trois cirques en hélicoptère : 8 circuits dès 125 €, départs Saint-Pierre et Saint-Paul.
Page mise à jour le 2 octobre 2026. Coordonnées GPS et règles du Parc national vérifiées à cette date.