On est avant tout un site sur l'île intense, mais quand on parle de plages paradisiaques en français, on tombe vite sur la Baignoire de Joséphine. Ce phénomène géologique unique en Martinique où l'on se tient debout dans 1 m d'eau à plusieurs centaines de mètres du rivage mérite son article.
Article hors-Réunion qui sert de référence à nos lecteurs voyageant outre-mer. Pour l'équivalent réunionnais ( croisière catamaran sur le lagon, planteur et accras à bord ), voir la croisière catamaran depuis Saint-Gilles.
Sur la côte Atlantique de la Martinique, la baie du François abrite huit îlets et plusieurs hauts-fonds sablonneux qui affleurent à environ 1 m sous la surface. Au-dessus, l'eau filtre la lumière sur fond de sable blanc et donne ce turquoise très clair qui se voit à l'œil nu depuis la côte. La Baignoire de Joséphine est le plus connu de ces hauts-fonds, à environ 1 km au large.
On y accède uniquement en bateau. Une fois sur place, on descend, on a pied, on découvre qu'on peut marcher au milieu de la baie comme dans une piscine naturelle. Ce n'est pas une plage, c'est un terrain de jeu qui apparaît au large quand le bateau s'arrête. C'est ce qui fait sa singularité par rapport à n'importe quelle baignade caribéenne classique.
Format dominant chez la plupart des prestataires de la baie du François. Programme du matin 09 h - 13 h ou de l'après-midi 13 h 30 - 17 h 30. Cinq étapes pour caler ses attentes.
Rendez-vous au ponton, briefing court, distribution des gilets si besoin. La traversée vers les fonds blancs dure 20 à 30 min selon le bateau, navigation entre les huit îlets de la baie.
Le bateau jette l'ancre sur le haut-fond. L'eau y atteint le bassin, parfois la taille, sur plusieurs centaines de mètres carrés. Vous descendez de l'échelle, vous marchez sur le sable blanc, vous restez debout. C'est ce que personne ne croit avant d'y être.
Sur le bateau ou directement dans l'eau, le skipper sert un planteur maison ( rhum, sirop de canne, jus de fruits ), des accras de morue tout juste frits, du boudin antillais, des fruits tropicaux. C'est la signature de l'excursion, ce qui la distingue d'une simple sortie snorkeling.
Plusieurs des huit îlets de la baie ont un fond corallien intéressant. Le bateau s'arrête une ou deux fois pour palmes-masque-tuba selon le programme, souvent du côté de l'îlet Oscar ou de l'îlet Thierry.
Navigation tranquille au coucher du soleil pour les sorties après-midi, retour au ponton en fin de journée. Les formules « coucher de soleil » ajoutent 30 à 45 min de bonus lumineux.
Six points pour aborder le concept, la marée, la fréquentation, la saison, l'équipement et l'accessibilité enfants ou non-nageurs.
Ce n'est pas une plage. C'est un terrain de jeu qui apparaît au large quand le bateau s'arrête. Sur la côte Atlantique de la Martinique, la baie du François abrite huit îlets et plusieurs hauts-fonds sablonneux qui affleurent à environ 1 m sous la surface. On y accède uniquement en bateau, c'est ce qui fait sa singularité par rapport à n'importe quelle baignade caribéenne classique.
La taille de l'eau dépend du coefficient de marée. À marée haute, l'eau atteint le bassin, parfois la poitrine. À marée basse, plus près des cuisses. Ce n'est pas un problème, mais ce n'est pas « 30 cm d'eau » comme le racontent certaines fiches commerciales. Vérifier le coefficient du jour avant de réserver.
La Baignoire de Joséphine est devenue un classique commercial. En haute saison touristique ( décembre - avril ), plusieurs bateaux mouillent sur le même haut-fond en même temps. L'ambiance « piscine au milieu de la mer » se mue en mini foire flottante avec sono à bord. Si vous cherchez le calme, demandez expressément une formule semi-privée ou une sortie hors saison.
De décembre à mai, soit la saison sèche caribéenne ( « carême » en Martinique ). Mer plus calme, ciel dégagé, alizés réguliers. De juin à novembre, les passages de fronts ou de cyclones rendent certaines journées peu confortables, mais hors épisodes la baignade reste praticable.
Maillot, serviette, crème solaire ( idéalement minérale, écosystème corallien à côté ), casquette, lunettes de soleil. Le masque et le tuba sont fournis par la majorité des prestataires, demandez à la réservation. Chaussons d'eau utiles si vous prévoyez de marcher sur les îlets en arrêt secondaire.
Le fond plat à 1 m permet à n'importe quel adulte de tenir debout. Pour les enfants plus petits, prévoyez une bouée. Les non-nageurs adultes restent dans la zone basse fond, le skipper veille. Les sorties acceptent les nourrissons en porte-bébé homologué eau. Format réellement intergénérationnel.
La géologie de La Réunion ne produit pas de haut-fond sablonneux au large. Pas d'équivalent strict. Mais pour le format « sortie bateau gourmande avec planteur, accras et coucher de soleil », les catamarans de Saint-Gilles proposent une expérience comparable sur le lagon de l'Hermitage.
Demi-journée ou coucher de soleil, lagon de l'Hermitage, dégustation à bord ( planteur, accras, samoussas ), snorkeling sur la zone récifale. Le pendant réunionnais le plus proche de l'ambiance fonds blancs, avec la barrière de corail en plus.
Le plan d'eau le plus calme du lagon ouest réunionnais, eaux cristallines sur 1 à 2 m, accessible aux non-nageurs en accès libre depuis la plage. Kayak transparent en location pour observer les coraux sans masque. L'équivalent baignade peu profonde et tranquille.
Si l'expérience fonds blancs en Martinique donne envie de tester l'équivalent réunionnais sur le lagon ouest, 4 adresses Agoda bien notées de Boucan à Saint-Leu pour une nuit avant ou après la croisière catamaran Saint-Gilles.
Hôtel 3 étoiles à 5 min à pied de la plage des Roches Noires et 10 min du port de Saint-Gilles. Position idéale pour qui veut tester l'équivalent réunionnais des fonds blancs : croisière catamaran lagon ouest depuis le port.
Maison d'hôtes à La Saline-les-Bains, 9,5/10 sur 51 avis Agoda. À 10 min à pied du lagon de Trou d'Eau, l'eau réunionnaise la plus comparable aux fonds blancs : peu profonde, transparente, accessible aux non-nageurs.
Hôtel 3 étoiles sur les hauts de Saint-Leu, vue panoramique sur la baie et le récif. Piscine, jardin tropical, restaurant créole. Position parfaite pour combiner croisière catamaran Saint-Gilles le matin et plongée premium Saint-Leu l'après-midi.
Hôtel 4 étoiles face à la baie de Boucan Canot, 297 avis Agoda. La carte premium côté ouest pour qui veut le confort hôtelier après un séjour Caraïbes : spa, piscine à débordement, restaurant gastronomique, vue mer directe.
Tarifs Agoda affichés au 16 juin 2026 pour 2 personnes 1 nuit.
Le contraste fonds blancs vu d'un bateau côté Martinique et lagon ouest vu d'un hélicoptère côté Réunion. Le survol hélicoptère depuis le Port survole la barrière de corail, les passes, la Réserve Marine, puis remonte sur Mafate ou le volcan en une heure. Une lecture aérienne unique qui complète parfaitement l'expérience caribéenne.
Six fiches partenaires Réunion qui s'inscrivent dans l'esprit « sortie bateau gourmande » : catamaran lagon, snorkeling, observation cétacés, kayak transparent, baptême plongée, pirogue hawaïenne.
★ 4.9(154)Sortie en bateau depuis Saint-Gilles. 4 formules dès 37 €, baleines à bosse de juillet à octobre, dauphins toute l'année.
★ 4.78(65)5 formules dès 35 € au coucher de soleil et 55 € à la journée, départs Saint-Gilles et Le Port. Cat'Ananas, Cat'Alizé et Maloya.
★ 4.85(91)4 sorties guidées dès 40 € à Saint-Gilles, Saint-Leu, Le Port et Étang-Salé. Barrière de corail, dauphins, baleines en saison.
★ 5(90)Balade guidée 2 h sur le lagon de Trou d'Eau dès 50 € avec Lagon Réunion. 4,9/5 sur 90 avis, dès 5 ans, observation des coraux à travers le kayak.
★ 4.9(183)5 baptêmes de plongée sur 4 spots ( Saint-Leu, Saint-Gilles, Le Port, Étang-Salé ) dès 85 €. 4,9/5 sur 145 avis Saint-Leu.
Pagayer en équipe dans une pirogue à balancier de 6 places dans la baie de Saint-Gilles avec la Base Nautique de l'Ouest ( Manawa ). 45 € par personne pour 2 h, dès 12 ans.
Pour réserver une excursion bateau jusqu'aux fonds blancs et à la Baignoire de Joséphine, Chab'island est l'un des opérateurs de référence dans la baie du François, avec une formule bateau collectif « planteur, accras, snorkeling » bien rodée.
Article mis à jour le 16 juin 2026.
