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Maïdo - Roche Plate (Mafate)
Boucle ou aller-retour. Descente technique sur Mafate (1 200 m de D-), remontée sur le Maïdo. 18 - 25 km, 1 500 m D+. Référence pour la descente technique trail.
Course en montagne · 974
Trail à La Réunion : Grand Raid, courses, terrains de jeu
De la Diagonale des Fous aux trails nocturnes des Hauts, l'île intense est un laboratoire mondial du trail en montagne tropicale. Calendrier des courses, sentiers d'entraînement, équipement spécifique, préparation de la Diagonale.
≈ 165 km Diagonale10 200 m D+4 courses au Grand Raid974 île volcanique
Le Grand Raid
L'ultra-trail mythique des Mascareignes
La Diagonale des Fous est née en 1989, à l'initiative de quelques passionnés réunionnais. Trois décennies plus tard, le Grand Raid de La Réunion est devenu l'un des ultra-trails les plus mythiques du circuit mondial, attirant chaque année plus de 6 000 coureurs internationaux pour ses quatre formats du week-end de fin octobre.
Cette page propose un panorama complet : les quatre courses du Grand Raid en tableau détaillé (distance, dénivelé, barrières horaires, profil de coureur visé), six sentiers d'entraînement de référence sur l'île, la préparation spécifique pour la Diagonale, l'équipement adapté au trail tropical et FAQ détaillée.
Pour les inscriptions et le calendrier officiel, En savoir plus sur le Grand Raid sur le site officiel : règlement, équipement obligatoire, ravitaillements, dossards qualificatifs et tirages au sort selon les formats.
Les courses
Six courses majeures à connaître
Quatre courses du Grand Raid en octobre + deux courses emblématiques du calendrier annuel. Distance, dénivelé, barrière horaire et profil de coureur visé.
| Course | Distance | Dénivelé | Quand | Barrière | Profil |
|---|---|---|---|---|---|
| Diagonale des Fous | ≈ 165 km | ≈ 10 200 m D+ | 3e semaine d'octobre | 67 h max | Élite et confirmés. 50 - 60 h pour le diagonalard moyen, 24 h pour les meilleurs |
| Trail de Bourbon | ≈ 110 km | ≈ 6 500 m D+ | 3e semaine d'octobre | 33 h max | Confirmés. Bon premier ultra-trail à La Réunion |
| Mascareignes | ≈ 75 km | ≈ 4 100 m D+ | 3e semaine d'octobre | 20 h max | Découverte longue distance. Format week-end accessible |
| Zembrocal Trail (relais 4 coureurs) | ≈ 65 km au total | ≈ 3 700 m D+ | 3e semaine d'octobre | Variable | Équipes, ambiance festive, idéal première expérience trail collective |
| Cimasarun (trail urbain Saint-Denis) | Variable selon édition | Variable | Annuelle | - | Tous niveaux, course urbaine festive |
| Trail des Sables (Plaine des Sables) | Court à moyen | Court à moyen | Annuelle | - | Découverte volcan, format accessible |
Entraînement
Six sentiers d'entraînement de référence
Du trail roulant au sentier technique, six classiques pour préparer ses jambes au terrain volcanique réunionnais.
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Pas de Bellecombe - Piton de la Fournaise
Aller-retour 12 km, 600 m D+ sur basalte coupant. Idéal pour s'habituer au revêtement volcanique unique de la Diagonale.
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Sentier Scout (Cilaos - Piton des Neiges)
Ascension du Piton des Neiges depuis Cilaos. 12 km à la montée, 1 700 m D+. Référence pour le travail spécifique à la Diagonale (passage clé).
04
Tévelave - Maïdo
Forêt de Cryptomerias, sentiers ombragés, dénivelé constant. 15 - 20 km, 1 000 m D+. Idéal pour l'entraînement régulier sans sortir trop loin.
05
Plaine des Cafres - Piton de l'Eau
Trail roulant en plateau forestier, peu technique. 10 - 15 km, 400 m D+. Idéal pour le travail de vitesse et les sorties longues légères.
06
Hell-Bourg - Trou de Fer
Forêt de Bélouve, sentier roulant. 14 km aller-retour, 500 m D+. Trail nature, ambiance forêt primaire, peu fréquenté en semaine.
Questions fréquentes
Ce qu'on nous demande le plus
Quelles sont les courses de trail à La Réunion en 2026 ?
Le rendez-vous majeur reste le Grand Raid en octobre, qui regroupe quatre courses sur le même week-end : la Diagonale des Fous (≈ 165 km / 10 200 m D+), le Trail de Bourbon (≈ 110 km / 6 500 m D+), la Mascareignes (≈ 75 km / 4 100 m D+) et le Zembrocal Trail (relais de 65 km en équipe de quatre). À côté, le calendrier annuel comprend la Cimasarun (trail urbain Saint-Denis), le Trail des Sables (Plaine des Sables), des courses villageoises dans tous les cirques, et plusieurs trails nocturnes en saison fraîche (juin-septembre). Pour le calendrier officiel et les inscriptions, voir En savoir plus sur le Grand Raid.
Qu'est-ce que la Diagonale des Fous ?
C'est la course-phare du Grand Raid, créée en 1989. Une traversée intégrale de l'île de Saint-Pierre à Saint-Denis qui passe par les trois cirques (Cilaos, Mafate, Salazie) et le Piton des Neiges (3 070 m). Environ 165 km de course, plus de 10 200 m de dénivelé positif, à boucler en 24 à 67 h selon le niveau. Le départ se prend de nuit à Saint-Pierre, les meilleurs arrivent au stade de la Redoute à Saint-Denis le lendemain en fin de journée. C'est l'une des courses les plus dures et les plus mythiques du circuit ultra-trail mondial.
Comment courir à La Réunion sans être inscrit à une course ?
Les sentiers du Parc national sont libres d'accès toute l'année, c'est l'un des terrains de jeu les plus dingues du monde pour le trail. À l'entraînement, les classiques sont la boucle Maïdo - Roche Plate, la traversée du Piton de la Fournaise par le Pas de Bellecombe, le Sentier Scout au Piton des Neiges, et les sentiers du Tévelave dans l'ouest. Dans tous les cas, on respecte les règles de sécurité : couverture météo, eau, frontale et batterie de secours, vêtement chaud, sifflet, téléphone chargé.
Quelle préparation pour la Diagonale des Fous ?
Préparation longue (12 à 18 mois pour un premier ultra), avec un volume hebdomadaire dépassant 80 km en pic d'entraînement, des sorties longues qualifiantes en montagne (40 - 60 km avec dénivelé), un travail spécifique de descente technique et un acclimatement à la nuit (sorties nocturnes régulières). Beaucoup de coureurs métropolitains arrivent une à deux semaines avant la course pour s'habituer à la chaleur tropicale et au dénivelé non-stop. Le diagonalard moyen termine en 50 - 60 h, les meilleurs en 24 h. Taux d'abandon historique autour de 30 - 40 %.
Les sentiers sont-ils ouverts aux trails libres ?
Oui, sous réserve des arrêtés préfectoraux temporaires (cyclones, fermetures suite aux pluies, travaux). Le site de l'ONF tient à jour la liste des sentiers fermés, et notre article actualités sur les randonnées fermées suite aux cyclones complète cette info. En période sèche (mai - novembre), la quasi-totalité du réseau est praticable. Vérifier systématiquement avant un trail long : un sentier coupé peut transformer un programme en mauvaise surprise au km 30.
Quel équipement spécifique pour le trail à La Réunion ?
Trois spécificités du trail réunionnais. Chaussures trail running cramponnées (Salomon Speedcross, La Sportiva Bushido) pour le basalte mouillé (sols très glissants après une averse). Sac à dos hydratation 5 - 12 L (Salomon Adv Skin, UltrAspire, Camelbak Octane) avec poche 1,5 L + flasques avant. Veste imper-respirante ultra-légère (200 g, type Salomon Bonatti) toujours dans le sac pour les averses orographiques. Pour le Grand Raid, équipement obligatoire détaillé sur le règlement de l'épreuve, à peser et vérifier avant le départ.
Comment s'inscrire au Grand Raid ?
Inscriptions sur le site officiel grandraid-reunion.com en mai-juin pour la course d'octobre. Pour la Diagonale des Fous : tirage au sort si demandes excédentaires, points qualificatifs requis (système ITRA), certificat médical de moins de 6 mois mentionnant l'absence de contre-indication à la course en compétition d'ultra-endurance. Tarifs 2026 : autour de 250 - 300 € pour la Diagonale, moins pour les autres formats. Inscription anticipée pour les hébergements indispensable (mois d'octobre saturé).
Existe-t-il des trails nocturnes à La Réunion ?
Oui, plusieurs courses nocturnes sont organisées dans le calendrier annuel, particulièrement en saison fraîche (juin-septembre). Avantages : températures plus clémentes, expérience unique sous les étoiles australes, ambiance singulière. Inconvénients : technicité accrue (vigilance trail technique en frontale), gestion du froid (5 - 12 °C la nuit en altitude). Format intermédiaire idéal pour s'habituer à la nuit avant un ultra type Diagonale qui démarre obligatoirement de nuit.
Quelle est la philosophie du trail réunionnais ?
Trois valeurs reviennent dans les communautés trail locales. Respect du terrain (Parc national, sentiers fragiles, déchets emportés). Solidarité entre coureurs (le pendant du Grand Raid : les diagonalards s'entraident). Humilité face à la montagne tropicale (la météo et le dénivelé peuvent surprendre n'importe qui). Le trail à La Réunion n'est pas une course contre les autres, c'est une course avec soi-même dans un terrain de jeu à part. Cette philosophie attire chaque année plus de 6 000 coureurs internationaux.
Aller plus loin
Continuer la lecture
- → Équipement randonnée 974 : section trail spécifique.
- → Traversée des 3 cirques : itinéraire de 5-7 jours, base d'entraînement.
- → Randonnées fermées suite aux cyclones : vérifier l'état des sentiers.
- → Toutes les actualités de l'île intense.