Le cyclone Belal de janvier 2024 a mis hors service plus de 500 km de sentiers sur les 847 km gérés par l'ONF. État détaillé des fermetures, comment vérifier en temps réel et règles permanentes à connaître pendant la saison cyclonique.
Les 15 et 16 janvier 2024, le cyclone tropical Belala balayé La Réunion, déclenchant l'alerte violette (confinement total de la population) pour la première fois depuis sa création. Sa trajectoire a concerné principalement le nord et l'ouest de l'île. Vents violents, pluies torrentielles, glissements de terrain : le bilan a été lourd côté infrastructures, et particulièrement côté sentiers de randonnée.
Quelques jours plus tard, la tempête tropicale Candiceest venue ajouter sa salve d'eau sur des sols déjà saturés. À l'issue de ce double épisode, les agents de l'Office National des Forêts ont recensé plus de 500 km de sentiers fermés sur les 847 km gérés par l'ONF Réunion, soit environ 60 % du réseau. La remise en état a mobilisé les équipes pendant plusieurs mois et continuait par tronçons en 2025 pour les passages les plus techniques.
Cette page consolide trois choses : le bilan factuel des fermetures post-Belal, les règles permanentes à connaître pendant la saison cyclonique (qui revient chaque année de novembre à avril), et les bons réflexes pour vérifier le statut d'un sentier en temps réel avant chaque sortie. Sources principales : ONF Réunion, Préfecture de La Réunion, Météo-France et la presse locale (la1ere Réunion, LINFO.re, Imaz Press).
Repères chiffrés croisés ONF, Météo-France et Préfecture pour cadrer l'ampleur du double épisode Belal + Candice.
| Repère | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Sentiers gérés par l'ONF Réunion | 847 km | ONF |
| Routes forestières gérées par l'ONF | ≈ 300 km | ONF |
| Sentiers fermés post-Belal (pic février 2024) | > 500 km (≈ 60 %) | Bilan presse locale |
| Date de Belal (passage) | 15 - 16 janvier 2024 | Météo-France |
| Tempête tropicale Candice (deuxième salve) | fin janvier 2024 | Météo-France |
| Niveau d'alerte préfectoral max | Violet (confinement) | Préfecture 974 |
Carte officielle publiée par l'Office National des Forêts au 11 mars 2024, soit environ deux mois après Belal. Elle illustre l'ampleur des fermetures résiduelles à mi-parcours de la remise en état.
Légende : sentiers ouverts en vert, sentiers fermés en rouge, tronçons hors gestion ONF mais inscrits au PDIPR (Plan Départemental des Itinéraires de Promenade et de Randonnée) en bleu. Le maillage rouge à cette date concerne particulièrement Mafate, le Trou de Fer et plusieurs sentiers du Sud.
Note : cette carte est un instantané historique daté. Pour vérifier l'état à jour, consulter la rubrique « sentiers fermés » du site ONF Réunion.
Liste non exhaustive des itinéraires les plus médiatisés après Belal. Le statut « rouvert » signifie une réouverture documentée à un moment donné, sans préjuger d'une éventuelle nouvelle fermeture liée à des intempéries plus récentes. Vérifier toujours le statut à jour avant départ.
| Sentier | Zone | Statut documenté post-Belal |
|---|---|---|
| Sentier Scout (Mafate) | Mafate | Fermé long terme post-Belal, éboulis majeurs |
| Canalisation des Orangers | Mafate | Fermé puis rouvert progressivement |
| Ti Col - La Brèche | Mafate | Rouvert en priorité (désenclavement) |
| Sentier du Trou de Fer | Salazie / Bélouve | Passerelles abîmées, fermeture temporaire |
| Roche Écrite (sentier accès gîte) | Saint-Denis / Bois de Nèfles | Priorité économique, rouvert tôt |
| Cascade Niagara (Sainte-Suzanne) | Côte est | Restauration progressive |
| Sentier Augustave | Cilaos | Fermeture temporaire signalée |
| Sentier Dassy | Sud | Fermeture temporaire signalée |
Quand 500 km de sentiers sont à remettre en état d'un coup, les agents de l'ONF doivent arbitrer. Trois priorités encadrent les choix opérationnels :
Les sentiers secondaires moins fréquentés peuvent rester fermés longtemps, parfois plusieurs années dans des cas extrêmes. Un sentier officiellement « hors gestion ONF » mais inscrit au PDIPR peut aussi être en attente d'un maître d'ouvrage local (commune, intercommunalité).
Pour vérifier le statut d'un sentier avant de partir, trois sources fiables et complémentaires.
En complément, la presse locale (LINFO.re, Imaz Press, La 1ère Réunion) publie des cartes consolidées en cas de crise majeure type Belal.
Belal n'est pas un cas isolé : la saison cyclonique revient chaque année de novembre à avril. Ces six règles s'appliquent en permanence pendant cette période, et valent encore plus à la suite d'un événement majeur.
L'Office National des Forêts publie et tient à jour la liste des sentiers fermés. Le panneau sur place fait foi en cas d'écart : on respecte toujours l'information terrain. URL de référence : onf.fr/vivre-la-foret (rubrique Réunion - sentiers fermés).
En saison cyclonique (novembre à avril), consulter Météo-France Réunion en temps réel. Niveaux : pré-alerte, jaune, orange, rouge, violet (confinement). Aucune randonnée à partir de l'orange, et arrêté préfectoral d'interdiction généralisée à partir du rouge.
Même après la levée de l'alerte, les sentiers restent dangereux : sols détrempés, glissements de terrain, ravines en crue, arbres affaiblis prêts à tomber. Attendre l'évaluation et la réouverture officielle ONF avant toute sortie.
Pénétrer sur un sentier fermé par arrêté = contravention de 4e classe + risque d'engagement des secours à votre charge en cas d'incident. Et surtout, risque d'accident grave non couvert par votre assurance voyage.
Période à risque sur six mois, pic en janvier-février. Pour les randos longues (Diagonale des Fous, traversée des trois cirques, ascension Piton des Neiges), viser plutôt mai à octobre, fenêtre nettement plus stable.
Si une sortie en altitude est annulée pour cause d'arrêté, basculer sur les plages publiques (Ermitage, Saline, Étang-Salé), les marchés forains (Saint-Pierre, Saint-Paul), le Jardin de l'État à Saint-Denis ou la Cité du Volcan à Bourg-Murat.