Camping du Cryptoméria, La Nouvelle : dormir sous les cryptomerias au cœur de Mafate

L'arrivée à La Nouvelle.Quel que soit votre point d'entrée du cirque ( col des Bœufs, Sans Souci, Rivière des Galets, Roche Plate par Maïdo ), vous traversez d'abord l'îlet pour rejoindre l'extrémité ouest, en direction de Marla. Le camping est signalé en bord de sentier. Les tentes s'installent sur des emplacements gazonnés au pied des cryptomerias, à l'ombre presque toute la journée.

La forêt de cryptomerias.Cette essence, plantée par l'ONF dans les hauts du cirque, donne une atmosphère très particulière à l'îlet : sous-bois sombre, sol couvert d'aiguilles, ambiance fraîche et ouatée. À 1 350 m, l'air est sec et pur, la nuit descend vite et la température peut chuter sous 10 °C en hiver austral. Sac de couchage chaud indispensable.

L'équipement du camping. Les sanitaires fonctionnent à l'eau chaude solaire ( quantité limitée selon l'ensoleillement de la journée ). Une cuisine équipée est mise à disposition moyennant un supplément, ainsi qu'une location de tentepour 15 € si vous préférez voyager léger. Quatre emplacements de feu sont aménagés. Pas de restauration sur place ; l'îlet de La Nouvelle propose plusieurs gîtes et snacks pour les repas.

Ce qui rend le site unique.Mafate, seul cirque de l'île sans accès routier, n'est accessible qu'à pied ou en hélicoptère. Camper au cœur d'un îlet habité par les Mafataises et les Mafatais, écouter les conversations en créole le soir et voir les hélicoptères de ravitaillement passer à l'aube est une expérience qu'aucune partie du reste de l'île ne propose. Pour beaucoup, c'est l'étape qui transforme un séjour à La Réunion en voyage profond.