2 512 km²
Superficie totale
Donnée IGN/INSEE. Périmètre couvrant les 24 communes, hors zone économique exclusive.
FAQ pratique · Données géographiques
Superficie de La Réunion : 2 512 km², dimensions et comparaisons
Combien fait La Réunion en kilomètres carrés, quelles dimensions exactes, comment elle se compare à la Corse, la Martinique ou l'Île-de-France, où se concentre la population. Toutes les données géographiques de l'île à plat.
2 512 km² de surface70 × 50 km d'axe3 070 m au Piton des Neiges870 000 habitants
Mis à jour en juin 2026
À retenir avant de partir
La Réunion paraît petite sur la carte mondiale, mais elle concentre une diversité de paysages comparable à celle d'un petit continent : lagon, savane, forêt primaire, cirques en U, volcan actif, sommet à 3 070 m. Pour planifier un séjour qui couvre cette variété, voir notre guide complet pour organiser son voyage et l'itinéraire 10 jours.
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La superficie officielle de La Réunion s'établit à 2 512 km² selon les données INSEE et IGN. L'île forme une ellipse allongée orientée nord-ouest / sud-est, longue de 70 km dans son grand axe et large de 50 km à son maximum. Le pourtour côtier mesure 207 km et se parcourt en voiture en une journée par la route nationale 1 ( ouest et sud ) et la nationale 2 ( est et nord ).
Cette surface modeste est dominée par deux massifs volcaniques : le Piton des Neiges au nord-ouest, ancien volcan endormi qui culmine à 3 070 m, et le Piton de la Fournaise au sud-est, volcan actif à 2 632 m. À eux deux, ils couvrent plus des trois quarts de l'île. La population vit donc essentiellement sur les bandes côtières étroiteset dans les plaines centrales d'altitude.
La densité moyenne ressort à 346 hab/km²pour 870 000 habitants : c'est environ deux fois la moyenne française métropolitaine. Mais cette donnée masque un écart énorme : le centre de Saint-Denis dépasse 4 000 hab/km² alors que le cirque de Mafate, accessible uniquement à pied ou en hélicoptère, compte moins de 5 hab/km².
La page suivante détaille les chiffres-clés, le comparatif avec d'autres îles et régions, le découpage du relief, les communes principales et le statut administratif de l'île dans la République française.
Chiffres-clés
La Réunion en six données géographiques
Surface, dimensions, côtes, sommet, communes et population. Six repères pour saisir d'un coup d'œil les proportions de l'île.
70 × 50 km
Dimensions de l'île
Axe nord-ouest / sud-est : 70 km. Largeur maximale : 50 km. Forme grossièrement ovale.
207 km
Linéaire côtier
Tour de l'île par la route nationale 1 + nationale 2, sur le pourtour côtier complet.
3 070 m
Point culminant
Sommet du Piton des Neiges, plus haut sommet de l'océan Indien et toit du DROM.
24 communes
Découpage administratif
Regroupées en 5 intercommunalités ( TCO, CINOR, CIVIS, CASUD, CIREST ) et 5 microrégions.
870 000 hab.
Population
Estimation INSEE 2024. Densité moyenne 346 hab/km², équivalente à celle de la Bretagne.
Relief concentré
3 070 m d'altitude à 25 km de la mer
Comparaisons
La Réunion face à d'autres îles et régions
Pour situer la taille de l'île, voici son rapport de superficie avec dix références : autres DROM, voisine océan Indien, régions métropolitaines.
La Réunion
référence- Superficie
- 2 512 km²
Île tropicale du sud-ouest de l'océan Indien
Luxembourg
× 1,03- Superficie
- 2 586 km²
Le pays le plus comparable en taille
Île Maurice
× 0,81- Superficie
- 2 040 km²
Voisine de 170 km au nord-est, plus petite de 23 %
Martinique
× 0,45- Superficie
- 1 128 km²
DROM antillais 2 fois plus petit
Guadeloupe
× 0,65- Superficie
- 1 628 km²
Archipel antillais plus étendu que la Martinique
Mayotte
× 0,15- Superficie
- 374 km²
Le plus petit DROM, 7 fois plus petit que La Réunion
Corse
× 3,45- Superficie
- 8 681 km²
Île de Méditerranée, presque 3 fois et demie La Réunion
Île-de-France
× 4,78- Superficie
- 12 011 km²
Région métropolitaine la plus dense de France
France métropolitaine
× 217- Superficie
- 543 940 km²
Métropole 217 fois plus grande, La Réunion représente 0,46 %
Guyane
× 33- Superficie
- 83 534 km²
Plus grand DROM, environ 33 fois La Réunion
| Territoire | Superficie | Ratio vs Réunion | Note |
|---|---|---|---|
| La Réunion | 2 512 km² | référence | Île tropicale du sud-ouest de l'océan Indien |
| Luxembourg | 2 586 km² | × 1,03 | Le pays le plus comparable en taille |
| Île Maurice | 2 040 km² | × 0,81 | Voisine de 170 km au nord-est, plus petite de 23 % |
| Martinique | 1 128 km² | × 0,45 | DROM antillais 2 fois plus petit |
| Guadeloupe | 1 628 km² | × 0,65 | Archipel antillais plus étendu que la Martinique |
| Mayotte | 374 km² | × 0,15 | Le plus petit DROM, 7 fois plus petit que La Réunion |
| Corse | 8 681 km² | × 3,45 | Île de Méditerranée, presque 3 fois et demie La Réunion |
| Île-de-France | 12 011 km² | × 4,78 | Région métropolitaine la plus dense de France |
| France métropolitaine | 543 940 km² | × 217 | Métropole 217 fois plus grande, La Réunion représente 0,46 % |
| Guyane | 83 534 km² | × 33 | Plus grand DROM, environ 33 fois La Réunion |
Données INSEE 2024 pour les régions et DROM français. Pour l'Île Maurice et le Luxembourg, sources Statistics Mauritius et STATEC.
Découpage du relief
Quatre grands ensembles géographiques
Sur 2 512 km², l'île se découpe en deux massifs volcaniques imposants, des plaines centrales d'altitude et des bandes côtières habitées.
Massif du Piton des Neiges
≈ 1 100 km² · 44 % de l'île
Volcan endormi qui forme la partie nord-ouest. Comprend les trois cirques ( Cilaos, Mafate, Salazie ) creusés par l'érosion sur deux millions d'années. Le sommet culmine à 3 070 m. La descente vers la mer se fait sur seulement 25 km à vol d'oiseau, soit une pente moyenne supérieure à 12 %.
Massif du Piton de la Fournaise
≈ 830 km² · 33 % de l'île
Volcan actif qui occupe le sud-est. Sommet à 2 632 m, dôme construit par 250 éruptions historiques recensées depuis 1640. L'Enclos Fouqué descend vers l'océan jusqu'à la Pointe du Tremblet où chaque grande éruption agrandit ponctuellement le rivage de quelques hectares.
Plaines centrales
≈ 280 km² · 11 % de l'île
Plaine des Cafres et Plaine des Palmistes, entre 1 200 et 1 600 m d'altitude. Trait d'union entre les deux massifs, large d'une dizaine de kilomètres. Climat tempéré, élevage bovin, cultures maraîchères et bourg-relais de Bourg-Murat sur la route du volcan.
Plaines littorales
≈ 300 km² · 12 % de l'île
Bandes côtières étroites où vit l'essentiel de la population. La plaine la plus large ( Saint-Denis à Saint-André, 18 km par 4 km en moyenne ) concentre le tiers des Réunionnais. La côte ouest ne dispose que d'un mince ruban habitable entre océan et premiers contreforts.
Volcan actif
Le Piton de la Fournaise occupe un tiers du territoire
Communes et population
Les six communes qui concentrent la moitié des Réunionnais
L'île compte 24 communes au total. Voici les six plus peuplées, qui rassemblent à elles seules près de 530 000 habitants sur les 870 000 de l'île.
Saint-Denis
NordHabitants
≈ 150 000Surface
143 km²Chef-lieu de la région et du département, préfecture, université, principal hôpital. Densité supérieure à 1 000 hab/km² dans le centre-ville colonial. La commune s'étend de la mer jusqu'au massif de la Roche Écrite à 2 277 m.
Saint-Paul
OuestHabitants
≈ 106 000Surface
241 km²Première ville fondée par les Français au XVIIᵉ siècle, deuxième commune par la population. Couvre une bande littorale qui va de la Possession au sud de la Saline, et grimpe jusqu'au Maïdo à 2 200 m d'altitude.
Saint-Pierre
SudHabitants
≈ 87 000Surface
96 km²Capitale économique du sud, troisième commune par la population. Port commercial, université, hôpital régional. Front de mer animé, ravine Blanche, marché forain dominical reconnu comme le plus important de l'île.
Le Tampon
SudHabitants
≈ 80 000Surface
165 km²Commune des Hauts qui monte du littoral jusqu'à la Plaine des Cafres à 1 600 m. Marché agricole, climat plus frais que la côte. Connue pour ses jardins, ses cultures fruitières et son université des Sciences sociales.
Saint-André
EstHabitants
≈ 56 000Surface
53 km²Cœur tamoul de l'île, marché du jeudi et du samedi, temples colorés, plaine sucrière, forte tradition de cannes et de vanille. Une des communes les plus denses ( plus de 1 000 hab/km² ).
Saint-Louis
SudHabitants
≈ 53 000Surface
99 km²Porte d'entrée de Cilaos par la fameuse route aux 420 virages. Sucrerie historique du Gol toujours en activité, mosquée du XIXᵉ siècle, cascade des Aigrettes. Population mixte ascendances créole, indienne et africaine.
Pour aller plus loin sur les villes, voir nos guides Saint-Denis, Saint-Pierre, Saint-Leu ou la page Explorer La Réunion par lieu.
Statut administratif
DROM, région et territoire européen
Sur le plan institutionnel, La Réunion est à la fois département, région et territoire ultrapériphérique de l'Union européenne.
Département d'outre-mer
La Réunion est devenue département français le 19 mars 1946, par la loi de départementalisation, en même temps que la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane. Elle est désignée par le code postal 974 et son numéro INSEE est le 974.
Région monodépartementale
Depuis 1982, La Réunion est aussi une région française. Comme la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane, elle est dite monodépartementale : le conseil régional et le conseil départemental coexistent sur le même territoire.
Région ultrapériphérique UE
La Réunion est l'une des neuf régions ultrapériphériques ( RUP ) de l'Union européenne. À ce titre, l'île reçoit des fonds structurels FEDER, FSE et FEADER, et l'euro y a cours légal comme dans toute la zone euro.
Distinction DOM, ROM, COM, TOM
Attention au vocabulaire : La Réunion est un DROM( département et région d'outre-mer ), pas un TOM. Le statut TOM a disparu avec la révision constitutionnelle de 2003 au profit des COM( collectivités d'outre-mer : Polynésie française, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna ) et de statuts particuliers ( Nouvelle-Calédonie, Terres australes ). Pour le détail, voir notre fiche La Réunion : DOM ou TOM ?
Trois cirques
Cilaos, Mafate, Salazie : l'intérieur sculpté par l'érosion
Sources officielles
Où vérifier les données géographiques
Trois références utilisées par les administrations et les laboratoires de recherche pour les chiffres officiels de superficie, population et relief.
Questions fréquentes
Superficie de La Réunion en pratique
Quelle est la superficie de La Réunion ?
La Réunion couvre 2 512 km² selon les données officielles IGN et INSEE. L'île mesure environ 70 km du nord-ouest au sud-est, et 50 km dans sa plus grande largeur. Le pourtour côtier mesure 207 km, parcouru par la route nationale 1 sur l'ouest et la nationale 2 sur l'est.
Combien d'habitants y a-t-il à La Réunion ?
Environ 870 000 habitants selon l'estimation INSEE de 2024, soit une densité moyenne de 346 hab/km². La population se concentre sur les plaines littorales et la microrégion nord ( Saint-Denis à Saint-André ) abrite à elle seule plus du tiers des Réunionnais. Les Hauts comptent moins de 5 % de la population.
La Réunion est-elle plus grande que la Corse ?
Non, la Corse est 3,45 fois plus grande avec 8 681 km² contre 2 512 km² pour La Réunion. À titre de comparaison, La Réunion est en revanche 2,2 fois plus grande que la Martinique ( 1 128 km² ) et près de 7 fois plus grande que Mayotte ( 374 km² ). Le DROM le plus comparable en métropole est le Luxembourg avec 2 586 km².
Quel est le point culminant de La Réunion ?
Le Piton des Neiges, ancien volcan endormi qui culmine à 3 070 m d'altitude. C'est le plus haut sommet de l'océan Indien et le plus haut point de tous les DROM. La randonnée vers son sommet se fait en 2 jours avec une nuit en gîte au Piton des Neiges. Le Piton de la Fournaise, second sommet, culmine à 2 632 m.
Combien de communes compte La Réunion ?
L'île compte 24 communes, regroupées en 5 intercommunalités : TCO ( ouest ), CINOR ( nord ), CIVIS ( sud-ouest ), CASUD ( sud ) et CIREST ( est ). Sur le plan statistique, l'INSEE distingue aussi 5 microrégions : nord, ouest, sud, est, et Hauts. Saint-Denis est la commune la plus peuplée avec environ 150 000 habitants.
Quelle est la commune la plus étendue de La Réunion ?
Saint-Paul est la commune la plus vaste avec 241 km², soit près de 10 % de la surface totale de l'île. Elle s'étend de la côte ouest ( La Possession au sud de la Saline ) jusqu'au sommet du Maïdo à 2 200 m d'altitude. Saint-Joseph arrive en deuxième position avec environ 179 km².
Quelle est la plus grande ville de La Réunion ?
Saint-Denis, le chef-lieu, avec environ 150 000 habitants. Saint-Paul, deuxième ville, en compte près de 106 000. Saint-Pierre, capitale économique du sud, environ 87 000. Le Tampon arrive en quatrième position avec 80 000 habitants. Ces quatre communes regroupent à elles seules près de la moitié de la population réunionnaise.
Quelle part de l'île est occupée par les volcans ?
Les deux massifs volcaniques couvrent ensemble plus des trois quarts de l'île. Le Piton des Neiges ( endormi ) occupe environ 1 100 km² au nord-ouest, soit 44 % du territoire, et abrite les trois cirques de Cilaos, Mafate et Salazie. Le Piton de la Fournaise ( actif ) couvre environ 830 km², soit 33 % du territoire, au sud-est. Les plaines centrales et les bandes côtières représentent les 23 % restants.
Pourquoi La Réunion est-elle considérée comme une concentration géographique exceptionnelle ?
Sur 2 512 km² seulement, l'île concentre un massif culminant à 3 070 m, un volcan actif, trois cirques en U creusés par l'érosion, des forêts primaires classées au patrimoine mondial UNESCO, des lagons coralliens, une savane sèche à l'ouest et une forêt tropicale humide à l'est. Cette densité de paysages explique l'expression locale d'île-continent malgré sa taille modeste.
La Réunion est-elle un département français ?
Oui. La Réunion est un département d'outre-mer ( DROM ) depuis la loi de départementalisation du 19 mars 1946. C'est aussi une région monodépartementale, ce qui en fait la 5ᵉ région française par superficie hors métropole. Sur le plan européen, La Réunion est une région ultrapériphérique ( RUP ) de l'Union européenne, ce qui lui ouvre l'accès aux fonds structurels FEDER.
La superficie de l'île évolue-t-elle ?
Marginalement, oui. Les grandes éruptions du Piton de la Fournaise dont les coulées atteignent l'océan agrandissent ponctuellement le rivage de quelques hectares au niveau de la Pointe du Tremblet. Les éruptions d'avril 2007 et celles de 2018 ont chacune ajouté plusieurs hectares de terres neuves. Sur le long terme, l'érosion marine et fluviale grignote l'autre côté de l'île, donc l'équilibre reste presque stable.
Quelle est la densité de population à La Réunion ?
346 habitants par km² en moyenne, mais l'écart est immense entre les zones littorales et les Hauts. Le centre-ville de Saint-Denis dépasse 4 000 hab/km², soit une densité supérieure à celle de Marseille. À l'inverse, le cirque de Mafate ne compte que quelques centaines d'habitants sur 100 km², soit moins de 5 hab/km². La pression foncière sur le littoral fait grimper les prix de l'immobilier à des niveaux proches de Nice ou de Bordeaux.
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