La Réunion n'est ni un TOM ( catégorie disparue en 2003 ), ni un simple DOM, mais un DROM : département et région d'outre-mer. Vocabulaire, droit applicable et différences avec la métropole.
La Réunion est un DROM, pas un TOM. Le statut TOM a été supprimé du droit français par la révision constitutionnelle de 2003. Aucun territoire français n'a plus le statut de TOM aujourd'hui. Pour la géographie de l'île, voir superficie de La Réunion.
Au-delà du statut institutionnel, on rassemble plus de 470 activités partenaires ( hélicoptère, parapente, randonnée, croisière baleines, navette aéroport... ), un catalogue d'hôtels et de gîtes sur le DROM, et des dizaines de guides pratiques pour planifier votre séjour. Site indépendant tenu par un passionné de La Réunion.
La Réunion est devenue département français le 19 mars 1946, en même temps que la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane, par la loi de départementalisation portée notamment par Aimé Césaire et Raymond Vergès. Avant cette date, l'île était une colonie française depuis 1665, sauf une parenthèse britannique de 1810 à 1815.
Depuis la révision constitutionnelle du 28 mars 2003, le terme officiel est DROM( département et région d'outre-mer ), car l'île est à la fois département et région monodépartementale. Le terme DOM reste très utilisé dans la presse et le langage courant, mais c'est un raccourci : officiellement, DROM est plus précis.
Le statut de TOM( territoire d'outre-mer ) a quant à lui disparu en 2003. Aucun territoire français n'a plus ce statut aujourd'hui. Il a été remplacé par les COM( collectivités d'outre-mer, article 74 de la Constitution ) et par des statuts particuliers. La Réunion n'a jamais été un TOM : elle est passée directement de la colonie au département en 1946.
Conséquence : la loi française s'applique de plein droit à La Réunion, avec les mêmes droits, devoirs et services publics qu'en métropole. Euro, sécurité sociale, code du travail, code civil, code pénal, élections. La page qui suit détaille le vocabulaire, le tableau des statuts, les implications pratiques et le cas particulier des TAAF administrés depuis Saint-Denis.
Quatre catégories juridiques pour douze territoires ultramarins. Voici où se classe La Réunion ( DROM ) et ce qui distingue les autres familles.
Lois et règlements de la République s'appliquent de plein droit, avec adaptations possibles pour tenir compte des contraintes locales. Euro, sécurité sociale, justice française.
Statut sur mesure défini par loi organique. Compétences propres, parfois monnaie distincte ( franc Pacifique en Polynésie et Wallis-et-Futuna ).
Nouvelle-Calédonie : statut transitoire issu des Accords de Nouméa. TAAF et Clipperton : territoires sans population permanente, administrés directement.
Aucun territoire français n'a plus le statut de TOM. La catégorie a été remplacée par les COM et statuts particuliers. La Réunion n'a jamais été un TOM.
Six domaines clés pour comprendre concrètement ce que signifie être un département français quand on vit ou voyage à La Réunion.
La Réunion abrite l'administration d'un autre territoire français : les Terres australes et antarctiques françaises, situées à des milliers de kilomètres plus au sud dans l'océan Indien et l'Antarctique.
Cinq districts : les îles Kerguelen, Crozet, Saint-Paul, Amsterdam, et la terre Adélie en Antarctique. Plus l'archipel des îles Éparses dans le canal du Mozambique ( Tromelin, Glorieuses, Juan de Nova, Bassas da India, Europa ). Surface totale : environ 439 800 km², principalement maritime.
Le siège du préfet administrateur des TAAF est situé à Saint-Pierre ( Réunion ). Les navires logistiques ( Marion Dufresne ) partent de Réunion pour ravitailler les bases scientifiques. L'île joue ainsi un rôle de plateforme logistique vers l'Antarctique et les îles du sud.
Trois ressources officielles pour aller plus loin : la Constitution, la préfecture de La Réunion, le portail outre-mer du gouvernement.
Page mise à jour en mai 2026.