Road trip 10 jours dans le sud sauvage de La Réunion

Récupération de la voiture à l'aéroport, descente sur le sud par la route du littoral. Installation à Saint-Pierre, la grande ville animée du sud. Fin de journée sur le front de mer et au marché couvert, apéro face au port de plaisance au coucher du soleil, premier cari en terrasse dans le quartier de Terre-Sainte.

Journée plage et bassins. La plage de Grande Anse, protégée par un bassin de baignade et bordée de cocotiers, est l'une des plus belles du sud. Cap ensuite sur la piscine naturelle de Manapany-les-Bains, à l'abri des vagues entre les rochers de lave. Farniente, snacks créoles et baignade au calme.

Direction les hauts avec le village créole classé d'Entre-Deux, ses cases colorées, ses ruelles fleuries et son artisanat. Montée sur la route du Dimitile pour le panorama sur le cirque de Cilaos et ses remparts. Les marcheurs poussent sur les sentiers du belvédère ; les autres profitent du village et de sa table.

Montée sur la Plaine des Cafres jusqu'au belvédère de Bois Court, avec sa vue plongeante sur Grand Bassin, hameau isolé au fond d'une vallée, surnommé l'île de Robinson. Les randonneurs aguerris descendent jusqu'au village et sa cascade Voile de la Mariée ( journée complète, montée raide au retour ) ; sinon, panorama, air frais des hauts et retour tranquille.

L'un des temps forts du séjour. On remonte la vallée de la rivière Langevin, chapelet de bassins turquoise, jusqu'à la spectaculaire cascade de Grand Galet aux dizaines de filets d'eau. Pique-nique au bord de l'eau et baignade en surveillant toujours le débit de la rivière, qui peut monter vite en cas de pluie sur les hauts.

Le belvédère du Cap Jaune à Vincendo, falaise ocre plongeant dans une mer déchaînée, puis la vallée de la rivière des Remparts. Montée ensuite sur le plateau de Grand Coude, dans les hauts agricoles du sud : plantations de géranium, de vétiver, de café et le rare thé de Grand Coude. Ambiance paysanne et panoramas.

Visite guidée du Jardin des Parfums et des Épices, forêt aromatique à flanc de coulée, puis le Puits arabe et le Puits des Anglais. L'après-midi, Cap Méchant et ses falaises de lave noire fouettées par les vagues, l'un des points de vue les plus photogéniques de l'île. Déjeuner de poisson et de cari dans un restaurant du bord de mer.

Traversée du Grand Brûlé, où les coulées du Piton de la Fournaise ont recouvert la route à plusieurs reprises. Le long de la RN2, les coulées datées racontent l'histoire des éruptions, et la forêt reprend peu à peu ses droits sur la lave. À la lisière est, l'église Notre-Dame des Laves à Sainte-Rose, épargnée par la coulée de 1977, mérite l'arrêt avant de faire demi-tour.

Départ tôt, impératif pour éviter la brume de l'après-midi. Montée par Bourg-Murat et la Plaine des Sables, décor lunaire ocre, jusqu'au Pas de Bellecombe. Selon la forme et la météo, randonnée dans l'Enclos jusqu'au cône du Formica Léo ( 2 à 3 h ) ou contemplation du cratère depuis le belvédère. L'un des volcans les plus actifs du monde.

Dernière baignade ou passage au marché de Saint-Pierre pour les souvenirs : rhum arrangé, épices et thé de Grand Coude, letchis en saison, vanille. Restitution de la voiture avant le vol. De quoi repartir avec la tête pleine du sud le plus sauvage de l'île.