Randonnée du sentier des Porteurs
L'option classique. 4-6 km, 2-3 h aller-retour, +300 m de dénivelé. Sentier balisé du Parc national, accessible aux randonneurs occasionnels en bonne santé.
Mis à jour juin 2026
Cascade Bras Rouge à Cilaos
Située dans le cirque de Cilaos à 1 000 m d'altitude, la cascade tire son nom de ses eaux riches en oxyde de fer aux reflets rougeâtres. Accessible en randonnée 2-3 h ou en canyoning encadré dès 70 €. Le guide complet.
2-3 haller-retour+ 300 mde déniveléGratuiten rando~70 €en canyoning
La cascade Bras Rouge fait partie des sites emblématiques du cirque de Cilaos. Son nom vient des reflets rougeâtres de ses eaux, dus à la présence d'oxyde de fer dissous qui colore les parois rocheuses imprégnées. Le site combine intérêt paysager fort et accessibilité raisonnable, ce qui en fait l'une des randonnées les plus prisées du cirque.
Voici le guide complet : accès depuis Saint-Pierre par les 400 virages, randonnée du sentier des Porteurs, canyoning encadré, conseils sécurité et histoire du site.
Fiche pratique
L'essentiel pour visiter
- LieuCirque de Cilaos
- Altitude~ 1 000 m
- Distance Saint-Pierre50 km, ~1 h 20
- Difficulté randoFacile à modérée
- Durée AR2 - 3 h
- Dénivelé +~ 300 m
- BaignadeSaison sèche
- Tarif randoGratuit
Comment s'y rendre
Itinéraire pas à pas depuis Saint-Pierre
01
Les 400 virages
Depuis Saint-Pierre, prendre la N5 en direction de Cilaos. La route compte plus de 400 virages sur 27 km. Compter 1 h 20 de route. Sinueux mais bitume en bon état.
02
Sentier des Porteurs
Une fois à Cilaos, garer la voiture près des anciens thermes ( parking gratuit ). Suivre les panneaux « Sentier source Piment » qui marque le départ du sentier.
03
Descente vers la cascade
Descente régulière sur ~300 m de dénivelé en ~1 h 30. Belvédère sur la cascade, puis descente plus technique vers le bassin pour les plus motivés.
Alternative transports en commun : bus Car Jaune ligne 62 depuis Saint-Louis vers Cilaos, arrêt « Sentier source Piment ».
Activités
3 façons de découvrir Bras Rouge
Boucle complète
14,3 km, 5 h 30, +900 m de dénivelé. Vues sur le Pain de Sucre et le Piton des Neiges. Réservé aux bons randonneurs en bonne forme.
Canyoning encadré
Demi-journée ou journée avec moniteur. Rappels jusqu'à 25 m en aérien, toboggans, sauts. Dès 70 €, à partir de 12 ans selon les opérateurs.
Réserver le canyoningSécurité
Les règles non négociables
- Vérifier la pluviométrie 24-48 h avant. Crue d'orage possible et brutale dans le canyon.
- Ne pas se baigner sous la chute. Courant et risque de chute de pierres.
- Sentier glissant après pluie. Chaussures de rando montantes obligatoires.
- Canyoning uniquement encadré. Ne jamais descendre seul ou sans matériel.
- Repartir avec ses déchets. Pas de poubelle systématique sur le site.
L'option engagée
Réserver le canyoning Bras Rouge
Demi-journée ou journée complète avec moniteur breveté d'État, équipement fourni, rappels jusqu'à 25 m en aérien, toboggans naturels et sauts optionnels. À partir de 70 €. Niveau initiation accepté.
Voir les tarifs canyoning Bras RougeQuestions fréquentes
Tout savoir sur Bras Rouge
Pourquoi l'eau de Bras Rouge est-elle rougeâtre ?
Les eaux de la cascade Bras Rouge sont riches en oxyde de fer dissous, ce qui leur confère des reflets rougeâtres caractéristiques sur les parois rocheuses. C'est ce phénomène qui a donné son nom à la cascade. L'effet est plus prononcé sur les roches imprégnées en bordure de la chute que sur l'eau elle-même.
Comment accéder à la cascade Bras Rouge ?
Depuis Saint-Pierre, prendre la N5 ( route des 400 virages ) jusqu'à Cilaos ( ~50 km, 1 h 20 ). Le sentier des Porteurs démarre près des anciens thermes ( panneau « Sentier source Piment » ). Compter 2 à 3 h aller-retour, dénivelé ~300 m. Sentier balisé du Parc national, terrain caillouteux mais accessible.
Peut-on se baigner dans le bassin de Bras Rouge ?
Oui, dans le bassin principal au pied de la cascade. Eau fraîche ( 16-20 °C ), bassin profond. À éviter en saison des pluies ( novembre-avril ) ou juste après un épisode pluvieux : risque de crue. Toujours vérifier la pluviométrie des 24-48 h précédentes.
Quelle est la différence entre la randonnée Bras Rouge et le canyoning Bras Rouge ?
La randonnée ( 2-3 h ) suit le sentier balisé jusqu'au belvédère et au bassin de la cascade, sans matériel spécifique. Le canyoning ( ~70 €, demi-journée ou journée ) descend la rivière dans le canyon avec rappels ( jusqu'à 25 m en aérien ), toboggans et sauts, encadré par un moniteur diplômé. Deux activités complémentaires sur le même site.
Quelle est la meilleure période pour visiter Bras Rouge ?
Saison sèche ( mai-septembre ) pour la sécurité de la rando et de la baignade : sentiers en bon état, débit modéré, mer plus claire. Saison des pluies ( novembre-avril ) : cascade plus impressionnante avec un débit fort, mais accès dangereux et baignade déconseillée.
Y a-t-il une boucle plus longue ?
Oui, la boucle complète Bras Rouge fait 14,3 km, ~5 h 30 et + 900 m de dénivelé. Elle offre des vues sur le Pain de Sucre et le Piton des Neiges, mais demande une bonne condition physique et de partir tôt ( 6 h 30 - 7 h ) pour éviter la chaleur et les nuages d'après-midi.
Peut-on bivouaquer à Bras Rouge ?
Oui, l'aire de bivouac au pied du col du Taïbit, sur le sentier menant à Marla et Mafate, est tolérée. Vue ouverte sur le cirque, démontage au lever du jour ( règle officielle ). Pas d'eau sur place, prévoir 2 L par personne.
Quel équipement pour la randonnée Bras Rouge ?
Chaussures de marche montantes obligatoires, eau ( 1,5 L par personne ), protection solaire ( UV intenses en altitude ), polaire pour le retour si vous prenez votre temps, lampe frontale en cas d'imprévu. Bâtons de marche conseillés pour la descente vers le bassin.
Aller plus loin
Continuer la lecture
- → Canyoning Bras Rouge avec moniteur.
- → Que faire à Cilaos : 10 activités.
- → Bivouac à Bras Rouge.
- → 12 cascades et bassins de La Réunion.
- → Canyoning en France : 8 régions.
Article mis à jour le 22 juin 2026.