Réserve Naturelle Marine · 40 km de récif · Côte ouest et sud
Les plus belles plages et lagons de La Réunion
40 kilomètres de récif corallien classés en Réserve Naturelle Marine, lagons turquoise peu profonds, plages de sable blond ou de sable noir volcanique. Le détail des 7 plages emblématiques de l'île, des règles de baignade, du kayak transparent au paddle en passant par le snorkeling.
7 plages détaillées3 500 espèces marines28 °C max en été australRéserve Marine protégée
Fiche express
Les plages de La Réunion en 8 chiffres
Linéaire côtier de la réserve
40 km, du Cap La Houssaye à la Roche aux Oiseaux
Statut protection
Réserve Naturelle Marine depuis 2007
Espèces marines recensées
Plus de 3 500 selon le Parc national
Lagon principal
Hermitage et La Saline, 8 km de long
Plage sécurisée filets
Boucan Canot, La Saline-les-Bains, Roches Noires
Plage de sable noir
Étang-Salé, origine volcanique
Profondeur moyenne lagon
1 à 2 m, idéal baignade enfants
Période la plus chaude
Décembre à mars, eau à 28 °C
La côte ouest de La Réunion concentre la quasi-totalité des plages exploitables pour la baignade et les activités nautiques douces. Le récif corallien forme un lagon peu profond sur près de 40 kilomètres, classé en Réserve Naturelle Marine depuis 2007. Plus de 3 500 espèces marines recensées peuplent ces eaux protégées. Côté sud, l'Étang-Salé et sa plage de sable noir volcanique offrent un décor singulier sans concurrence insulaire. Cette page passe en revue 7 plages emblématiques, les règles de baignade, les activités nautiques associées et 6 conseils pratiques.
7 plages emblématiques
L'Hermitage, La Saline, Trou d'Eau, Saint-Leu et les autres
Sept plages aux ambiances radicalement différentes, de la baignade familiale en lagon aux plages volcaniques du sud. Le détail des accès, du type d'eau et de la réglementation propre à chacune.
Plage 1
L'Hermitage-les-Bains
Zone : Côte ouest, Saint-PaulType : Lagon corallien, sable blondBaignade : Sécurisée par le récif, profondeur 1 m
La plage la plus connue de La Réunion. 5 kilomètres de sable blond protégés par un récif corallien qui ferme un lagon peu profond, idéal pour la baignade des enfants et des nageurs débutants. Ombrage naturel par des filaos sur toute la longueur, points d'eau et toilettes à intervalles réguliers. Le snorkeling depuis le bord donne accès à plusieurs zones de coraux vivants, observation de poissons-perroquets, poissons-papillons, demoiselles bleues. Très fréquentée le week-end, atmosphère familiale, marchands ambulants sur la plage. Parking gratuit le long de la route forestière.
Pour qui : La référence pour la baignade sécurisée et le snorkeling depuis le bord
Zone : Côte ouest, Saint-PaulType : Lagon protégé, sable blondBaignade : Sécurisée, zone surveillée centrale
Le prolongement sud de l'Hermitage, plage plus large et plus calme. Lagon protégé par le récif, eau cristalline avec visibilité dépassant 5 mètres par temps clair. Spot historique pour le stand up paddle et le kayak transparent grâce à la profondeur très faible et à l'absence de vagues. Plusieurs prestataires implantés en bord de plage. Espace ombragé par les filaos, restaurants et bars en front de mer, animation musicale les week-ends. Parking gratuit, fréquentation soutenue mais étalée sur 3 km.
Pour qui : Le format pour combiner baignade, paddle et restauration de plage
Zone : Côte ouest, Saint-PaulType : Petit lagon, sable finBaignade : Calme, idéale pour enfants
La pépite intime entre L'Hermitage et La Saline. Lagon plus étroit que ses voisins, profondeur très faible ( 50 cm à 1,5 m ), eau transparente. Fréquentation plus locale, ambiance familiale, peu d'infrastructures touristiques. Spot privilégié pour le kayak transparent : Lagon Réunion organise des sorties guidées 2 h dès 50 € par personne, observation des coraux à travers le fond du kayak sans plonger. Idéal aussi pour le paddle rafting en grand groupe. Accès par la route principale, parking limité.
Pour qui : Le spot du kayak transparent, lagon le plus calme de la zone
Zone : Côte ouest, sud Saint-PaulType : Plage urbaine + tombant plongéeBaignade : Vagues plus présentes, vigilance courants
Plage urbaine du centre-bourg de Saint-Leu, sable blanc au nord et sable plus sombre au sud. La baie est protégée mais le récif est plus éloigné que sur l'Hermitage, baignade moins protégée. Spot mondial pour la plongée d'exploration : tombants à 30 m, biodiversité corallienne intacte, tortues vertes régulières. Plusieurs clubs implantés. Parapente biplace possible depuis le sommet de la falaise, atterrissage face à la plage. Animation cafés-restaurants en bord de mer, marché forain du dimanche matin.
Pour qui : La meilleure base pour la plongée d'exploration et le parapente vue mer
Zone : Côte sudType : Plage urbaine animée, sable blondBaignade : Zone protégée centrale, attention courants
La plage la plus animée du sud de l'île. Sable doré, baignade dans une zone centrale délimitée, vagues modérées qui en font un spot apprécié pour le kitesurf et le surf débutant. Front de mer dense en cafés, bars et restaurants, marché du samedi matin classé parmi les plus beaux de l'île. Soirées musicales fréquentes en saison touristique. Parking gratuit en bord de mer, fréquentation importante les week-ends. À combiner avec la promenade du port et le quartier créole.
Pour qui : Le format urbain et animé, pour qui veut combiner plage et sortie
Zone : Côte sud-ouestType : Sable noir volcaniqueBaignade : Vagues marquées, baignade en zone surveillée uniquement
La plage la plus singulière de l'île. Sable noir d'origine volcanique sur 1,5 km, contraste fort avec le bleu de l'océan. Forêt de filaos dense en arrière-plage, ombrage massif pour pique-niques et journées famille. Coucher de soleil photogénique, lumière chaude reflétée par le sable. Vagues plus marquées qu'en zone récif, baignade dans la zone surveillée uniquement, à l'extérieur baïnes possibles. Spot de surf à niveau intermédiaire. Moins fréquentée que la côte ouest, format calme à privilégier en semaine.
Pour qui : La plage volcanique la plus photogénique, baignade strictement surveillée
Zone : Côte ouest, Saint-GillesType : Sable blond, bassin de maréeBaignade : Bassin volcanique sécurisé, mer côté large surveillée
La plage emblématique de Saint-Gilles. Sable blond fin sur 700 mètres, bordée par les hôtels haut de gamme du secteur. Particularité : un bassin de marée volcanique aménagé à l'extrémité sud permet une baignade totalement sécurisée même quand le risque requin interdit la mer ouverte. Animation cafés-restaurants en front de mer, ambiance cosmopolite. Coucher de soleil emblématique. Surveillée par maîtres-nageurs en haute saison, panneautage des zones, vigilance lors des consignes affichées.
Pour qui : Le format premium côte ouest avec bassin sécurisé et restauration
Réglementation baignade, période idéale, équipement, snorkeling, activités nautiques et stationnement. Les six points à valider avant de prendre la voiture pour la côte ouest ou le sud.
Réglementation baignade et risque requin
Depuis 2013, la baignade en mer ouverte est interdite sur la majorité du littoral de La Réunion, hors lagons et zones aménagées. Zones de baignade autorisées : lagon de l'Hermitage à La Saline, lagon de Trou d'Eau, plages surveillées de Boucan Canot et Saint-Pierre dans leurs zones protégées par filets ou bassins. Toujours respecter les panneaux et le pavillon en vigueur. La pratique du surf, body-board et stand up paddle reste autorisée en zone surveillée, à confirmer auprès du club local.
Période et météo idéales
Décembre à mars : eau à 27-29 °C, soleil intense, alertes cycloniques à surveiller. Avril à mai : période la plus stable, eau à 26 °C, ciel dégagé, alizé léger. Juin à octobre : eau à 23-25 °C, vent plus marqué surtout l'après-midi, idéal pour les pratiques de glisse. Saison sèche ( mai-octobre ) reste recommandée pour la côte ouest, saison humide ( novembre-avril ) garde une eau plus chaude mais des averses plus fréquentes.
Équipement et préparation
Maillot, serviette, parasol ou tente de plage selon la zone ( filaos limités à Étang-Salé ). Crème solaire haute protection biologique sans oxybenzone ni octinoxate, pour protéger le récif. Tongs ou aquashoes : le platier corallien à marée basse peut blesser les pieds. Masque, tuba et palmes courtes pour le snorkeling. Bouteille d'eau, fruits ou collation. Sac étanche pour les affaires de valeur, vols opportunistes signalés.
Snorkeling et observation des coraux
Lagon de l'Hermitage et de La Saline : visibilité 3 à 6 m selon la marée, coraux vivants et coraux blanchis selon les zones. Tortues vertes parfois observées à Saint-Leu, vers la passe nord. Règle absolue : ne pas toucher les coraux, ne pas se mettre debout sur le récif. Sortie guidée recommandée pour qui débute, l'encadrement permet de repérer les espèces et d'éviter les zones fragiles. Plusieurs prestataires opèrent depuis Saint-Gilles et La Saline.
Activités nautiques associées
Stand up paddle sur le lagon de La Saline, dès 5 € en location autonome avec l'École de Surf. Kayak transparent à Trou d'Eau, sortie guidée 2 h dès 50 € avec Lagon Réunion. Bouée tractée au départ de Saint-Gilles, format sensation pour groupes et jeunes. Plongée d'exploration à Saint-Leu et Saint-Gilles, baptême ou exploration en club. Surf à Saint-Leu, l'Étang-Salé et Saint-Pierre selon la houle. Kitesurf à Saint-Pierre principalement.
Stationnement et fréquentation
Parkings gratuits sur toutes les plages publiques de la côte ouest. Hermitage, La Saline, Trou d'Eau saturent dès 10 h les samedis et dimanches en haute saison ( juillet-août, vacances scolaires Réunion ). Arriver tôt ( avant 9 h ) ou en milieu d'après-midi ( après 15 h ) pour éviter la cohue. Étang-Salé et Saint-Pierre absorbent mieux la fréquentation par leur taille. Boucan Canot reste un format plus prisé, parking saturé en milieu de matinée.
Sur le lagon
Le kayak transparent à Trou d'Eau
Le kayak à fond transparent reste l'activité signature du lagon de Trou d'Eau. Lagon Réunion organise des sorties guidées 2 h dès 50 € par personne : observation des coraux et des poissons à travers le fond de l'embarcation, sans masque ni palmes. Format accessible dès 5 ans, eau peu profonde, aucun équipement de plongée. Notation 4,9 / 5 sur 90 avis voyageurs, une des activités les mieux notées de la côte ouest.
Le contraste turquoise / blanc du lagon corallien depuis l'hélicoptère reste l'un des spectacles les plus photogéniques de l'île. La formule grand tour de l'île longe les 40 km de récif puis enchaîne sur les cirques et le volcan en 55 minutes. 4 compagnies opèrent à La Réunion, 6 formules dès 190 € par personne au départ de Pierrefonds ou Saint-Gilles.
La côte ouest concentre les sept plages sur 40 km, ce qui rend le van aménagé pertinent pour combiner plusieurs spots sur 3 à 5 jours. Stationnement de nuit toléré sur quelques aires forestières et parkings de plage, à confirmer commune par commune. Yescapa met en relation propriétaires locaux et voyageurs, du combi au fourgon aménagé.
Kayak transparent à Trou d'Eau, paddle à La Saline, snorkeling guidé, bouée tractée, baptême de plongée, plongée d'exploration à Saint-Gilles et Étang-Salé, hélicoptère. Les 8 fiches qui couvrent les principales façons de profiter de la côte ouest.
Les zones autorisées et sécurisées se concentrent dans les lagons coralliens de la côte ouest : lagon de l'Hermitage, La Saline-les-Bains, Trou d'Eau. Hors lagon, le bassin de marée de Boucan Canot reste sécurisé par sa configuration volcanique. Les plages de Saint-Pierre et de l'Étang-Salé ont des zones surveillées par maîtres-nageurs. La baignade en mer ouverte hors zone est interdite depuis 2013 en raison du risque requin.
Quelle est la plus belle plage de La Réunion ?
Question subjective qui dépend du critère. Pour la baignade sécurisée et les enfants, l'Hermitage-les-Bains reste la référence. Pour le décor singulier, l'Étang-Salé et son sable noir volcanique l'emportent. Pour l'animation et la restauration, La Saline ou Saint-Pierre. Pour le combiné plage et hôtellerie haut de gamme, Boucan Canot avec son bassin sécurisé. La diversité des sept plages de l'île permet plusieurs ambiances.
Peut-on faire du snorkeling à La Réunion ?
Oui, principalement dans le lagon de l'Hermitage et de La Saline-les-Bains, où le récif corallien est accessible depuis le bord. Visibilité 3 à 6 mètres selon la marée, observation de poissons-perroquets, poissons-papillons, demoiselles bleues. Plusieurs prestataires organisent des sorties guidées 2 h dès 30 € au départ de Saint-Gilles et La Saline. Règle absolue : ne pas toucher les coraux, ne pas se mettre debout sur le récif.
Quelle plage pour le kayak transparent ?
Le lagon de Trou d'Eau, à mi-chemin entre L'Hermitage et La Saline, reste le spot historique du kayak transparent à La Réunion. Profondeur de 50 cm à 1,5 m, eau cristalline, calme garanti. Lagon Réunion organise des sorties guidées 2 h dès 50 € par personne, observation des coraux et poissons à travers le fond du kayak. Activité accessible dès 5 ans, idéale en famille.
Quelle est la température de l'eau à La Réunion ?
L'eau est tempérée à chaude toute l'année. Été austral ( décembre à mars ) : 27 à 29 °C. Hiver austral ( juin à août ) : 23 à 25 °C. Saisons intermédiaires : 25 à 27 °C. Le lagon, peu profond, monte d'un à deux degrés au-dessus de la mer ouverte en milieu de journée. Combinaison shorty utile en hiver pour qui reste plus d'une heure dans l'eau, inutile en été.
Pourquoi la baignade en mer est-elle interdite à La Réunion ?
Depuis la crise requin de 2011-2013, qui a connu plusieurs attaques mortelles, la baignade en mer ouverte est interdite par arrêté préfectoral hors lagons coralliens et zones aménagées avec dispositif de protection ( filets, bassins, vigilance active ). Cette réglementation est régulièrement reconduite. Le respect est strict, panneaux d'interdiction sur toutes les plages concernées, contrôles en saison. Le risque concerne le bouledogue et le requin tigre principalement.
Quelle plage à La Réunion pour les enfants ?
L'Hermitage-les-Bains et Trou d'Eau restent les plus adaptées : lagon peu profond ( 50 cm à 1,5 m ), pas de vagues, eau cristalline, ombrage filaos, sable fin. La Saline-les-Bains offre les mêmes avantages avec en plus la location de matériel ( paddle, kayak ) pour enfants confirmés. Boucan Canot avec son bassin volcanique sécurisé reste une bonne option pour combiner baignade enfants et restauration parents.
Combien de plages compte La Réunion ?
L'île compte environ 25 plages publiques accessibles, dont 7 sont considérées comme les plus emblématiques : L'Hermitage, La Saline-les-Bains, Trou d'Eau, Saint-Leu, Boucan Canot, l'Étang-Salé et Saint-Pierre. Les autres sont des criques ou plages locales moins équipées ( Cap La Houssaye, Roches Noires, Grand Anse, Manapany, Grand'Bois ). Toutes ne permettent pas la baignade, certaines réservées à l'observation ou au pique-nique.
Y a-t-il une plage de sable noir à La Réunion ?
Oui, l'Étang-Salé est la plus connue, avec son sable noir volcanique étendu sur 1,5 km. Grand'Anse au sud combine sable blond et sable noir selon la zone. Étang-Salé reste la référence pour qui veut le contraste maximal avec le bleu de l'océan, et le coucher de soleil le plus photogénique avec une lumière chaude réfléchie par le sable. La baignade y est en zone surveillée uniquement, les vagues plus marquées.
Quelles activités nautiques à La Réunion ?
Stand up paddle, kayak transparent, snorkeling, bouée tractée, plongée d'exploration, baptême de plongée, surf, kitesurf et observation des baleines en saison ( juin à octobre ). Le lagon de l'Hermitage et de La Saline regroupe la majorité des activités douces. Saint-Leu et Saint-Gilles concentrent les clubs de plongée. Saint-Pierre reste le centre kitesurf. Les baleines à bosse passent au large d'Étang-Salé et Saint-Gilles entre juin et octobre.
Peut-on faire un coucher de soleil sur la plage à La Réunion ?
Oui, toutes les plages de la côte ouest et sud-ouest offrent un coucher de soleil face océan, le soleil se couche directement sur l'horizon marin. Étang-Salé reste la plus photogénique grâce au reflet sur le sable noir. Boucan Canot offre un spectacle avec les hôtels en arrière-plan. La Saline et l'Hermitage donnent un coucher classique avec filaos en silhouette. Heure : entre 17 h 30 en hiver et 18 h 45 en été austral.
Faut-il payer pour accéder aux plages de La Réunion ?
Non, toutes les plages publiques sont gratuites d'accès et de stationnement. Aucune privatisation, pas de paillote payante imposée. Les concessions de transats existent sur quelques zones de Boucan Canot et Saint-Gilles, mais leur usage reste optionnel. La fréquentation reste majoritairement locale en semaine, plus mixte le week-end. Les marchands ambulants sur la plage proposent boissons, fruits et samoussas à prix populaire.
