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Pointe au Sel · Saint-Leu
Bivouac à la Pointe au Sel, Saint-Leu : bassin caverneet coucher de soleil sur l'océan
Site naturel protégé du Conservatoire du littoral, ancien lieu d'extraction du sel. Attention : le bivouac y est interdit. On y vient pour le bassin d'eau cristalline, les vagues qui explosent sur les coulées basaltiques et le coucher de soleil le plus à l'ouest de l'île, avant d'aller dormir ailleurs.
Pointe au Sel, Saint-LeulieuBivouac interditsur le siteVoiture, parking gratuitaccèsGratuitcoût
La Pointe au Selest l'un des sites naturels les plus visités de la côte ouest de La Réunion. Ancien lieu d'extraction du sel, propriété du Conservatoire du littoral, il combine deux atouts rares : un bassin caverneoù l'eau de mer prend des teintes turquoise quasi tropicales, et une exposition plein ouest qui offre l'un des plus beaux couchers de soleil de l'île, directement dans l'océan.
Mise à jour importante ( septembre 2026 ) : pas de tente ici.Contrairement à ce que laissent entendre plusieurs sites, et à ce que cette page indiquait elle-même, la fiche officielle du Conservatoire du littoral est claire : sur la Pointe au Sel, « le camping, le bivouac, les feux, les dépôts de déchets et la circulation des véhicules à moteur sont interdits ». Le site ( 77 hectares, géré par le Département depuis 2003 ) reste ouvert au public en journée. Le littoral voisin, de la Pointe au Sel à la ravine des Avirons, relève aussi du Conservatoire, avec les mêmes interdictions. Pour dormir sous tente dans l'ouest, regardez plutôt les aires aménagées de Vaudeville ou la liste des spots de bivouac.
À voir sur place.Les salines artisanales, reconstituées en 1996, fonctionnent toujours, et l'ancien bâtiment de stockage réhabilité abrite le Musée du Sel, ouvert depuis janvier 2007 ( Conservatoire du littoral ).
Cette page rassemble ce qu'il faut savoir avant de venir : accès depuis la route des Plages, baignade dans le bassin caverne, sécurité face à la houle, équipement adapté à la côte ventée et activités à enchaîner ( parapente, plongée, baleines en saison ). En road trip, un van aménagé permet de profiter du coucher de soleil depuis le parking puis de rejoindre un lieu où passer la nuit est admis.
En bref
L'essentiel avant de venir à la Pointe au Sel
L'expérience
Une fin de journée en bord de mer face à l'océan
Arriver en fin d'après-midi.On rejoint le bord de mer depuis le parking en 5 à 10 minutes, vers la petite crique sur la gauche en arrivant ( la plus abritée et la plus prisée ) ou vers les zones plates en surplomb. Venez en visiteur, pas en campeur : la tente est interdite sur tout le site du Conservatoire du littoral. L'alizé monte généralement entre 14 h et 17 h et retombe souvent au coucher.
Le coucher de soleil.C'est la grande attraction. La Pointe au Sel se situe sur la façade la plus occidentale de l'île, ce qui lui donne le coucher le plus tardif et le plus dégagé : pas de relief intérieur qui coupe la lumière, juste l'horizon plat de l'océan Indien. En hiver austral, le soleil tombe vers 17 h 50 ; en plein été, vers 19 h 05.
Le spectacle de la houle.Quand la mer travaille, les vagues s'engouffrent dans les fissures basaltiques et explosent en geysers de plusieurs mètres au-dessus des rochers. C'est impressionnant, et photogénique, mais cela rend toute approche du bord de mer dangereuse : restez en retrait, le sel porté par les embruns oxyde le matériel à toute vitesse.
À la tombée de la nuit.Sous le vent et loin des reliefs, l'air reste doux toute l'année. Le bruit de fond constant est celui des vagues sur les coulées. Si le ciel est dégagé, l'horizon ouest devient totalement noir, sans pollution lumineuse en mer : les premières étoiles valent d'attendre un peu avant de reprendre la route.
Le matin.Le soleil se lève derrière les hauts, donc pas de lever direct sur l'océan ici. En revanche, la lumière rasante du matin sur le bassin caverne donne ses meilleures couleurs turquoise vers 8 h, c'est le moment pour la baignade ( si la houle le permet ).
Le décor
Quand l'océan rencontre les coulées
La Pointe au Selest le résultat d'une ancienne coulée de lave qui a creusé des plateaux et des fissures dans lesquels l'océan s'engouffre. Quand la houle monte, les vagues remontent par les boyaux basaltiques et explosent en colonnes d'eau pulvérisée, parfois sur plusieurs mètres de hauteur.
Le bassin cavernequi longe la côte est le seul endroit où l'eau reste stable et baignable par conditions calmes. Ce relief s'observe encore mieux vu du ciel : on distingue alors la barrière de récif qui dessine la côte de Saint-Leu et le rempart du Maïdo qui ferme l'arrière-pays à 2 200 m d'altitude.
Itinéraire
Comment se rendre à la Pointe au Sel
Empruntez la route des Plages ( N1A ) entre Étang-Salé et Saint-Leu, légèrement au sud du centre de Saint-Leu. La Pointe au Sel est signalée par un panneau du Conservatoire du littoral. Le parking gratuit se trouve à droite ( en venant du sud ), à environ 300 mètres en retrait de la côte.
Aucune route ne descend jusqu'à la plage. Le portage du matériel se fait à pied sur 300 à 500 mètres selon votre point d'installation. Prévoyez deux allers-retours si vous campez en famille avec beaucoup de matériel. Stations service et commerces dans le centre de Saint-Leu, à 5 minutes en voiture.
À quelle heure
Heure du coucher de soleil sur la côte ouest, mois par mois
Heures indicatives pour la façade ouest de l'île ( fuseau UTC +4 ). Installez-vous 30 minutes avant pour profiter du dégradé complet, des dorures jusqu'à la nuit.
| Période | Heure indicative du coucher |
|---|---|
| Décembre à janvier | 19 h 05 |
| Février à mars | 18 h 45 |
| Avril à mai | 18 h 05 |
| Juin à juillet | 17 h 50 |
| Août à septembre | 18 h 05 |
| Octobre à novembre | 18 h 35 |
Décembre à janvier19 h 05
Février à mars18 h 45
Avril à mai18 h 05
Juin à juillet17 h 50
Août à septembre18 h 05
Octobre à novembre18 h 35
Sac à dos
Que prévoir ( visite ici, nuit sur une aire autorisée )
- Rappel : tente interdite sur la Pointe au Sel ( Conservatoire du littoral ). Le matériel ci-dessous sert pour la visite et pour l'aire autorisée où vous dormirez ensuite
- Tente résistante au vent : la côte ouest reçoit l'alizé en fin de journée, les piquets standards ne tiennent pas toujours
- Sardines de sable longues ( 25-30 cm ) ou cailloux pour lester : le sol est meuble par endroits
- Sac de couchage léger ( 15 °C suffit ) : la côte sous le vent reste douce la nuit, même en hiver austral
- Eau en bouteille : aucun point d'eau potable sur le site
- Réchaud à gaz portable : pas de feu de camp toléré sur la plage
- Sacs poubelle : tout déchet repart avec vous, le Conservatoire du littoral surveille le site
- Crème solaire haute protection + chapeau : pas d'ombre naturelle, le soleil tape fort dès 9 h
- Chaussures fermées pour marcher sur les formations basaltiques ( arêtes vives )
À lire avant de se mettre à l'eau
Houle, baignade et risque requin
- Houle forte régulière : le site est exposé plein ouest, la baignade dans le bassin caverne devient dangereuse dès que la mer travaille
- Vérifier les bulletins de baignade municipaux et la prévision houle Météo-France avant de se mettre à l'eau
- Rester à distance des formations rocheuses lors des spectacles de vagues : les paquets de mer arrivent jusqu'à plusieurs mètres en arrière
- Aucun poste de secours sur le site, autonomie complète en matière de premiers soins
- Risque requin sur tout le littoral réunionnais : nager uniquement dans le bassin caverne abrité, jamais en mer ouverte
À combiner
Activités à faire à Saint-Leu
Profitez d'être au cœur de la côte ouest pour enchaîner avec une sortie aérienne ou sous-marine, à 5 ou 10 minutes de la Pointe au Sel.
Baptême de parapente à Saint-Leu
Décollage depuis le rampart du Maïdo, vol planant au-dessus du lagon et du littoral, atterrissage à Saint-Leu.
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Plongée d'exploration dans la baie de Saint-Leu
Tombants coralliens et faune tropicale au cœur de la réserve marine, à quelques minutes de la Pointe au Sel.
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Excursion snorkeling sur la côte ouest
Palmes-masque-tuba dans les bassins protégés du lagon, observation tortues et poissons tropicaux.
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À combiner aussiVue aérienne
La côte ouest et le rempart Maïdo vus du ciel
La Pointe au Sel vous donne la côte au ras de l'eau : vagues, bassins, coucher dans l'océan. L'hélicoptère renverse l'angle et ouvre la perspective : le lagon vu d'en haut, la falaise du Maïdo qui plonge sur Saint-Leu, et la barrière de récif qui dessine la côte sur des kilomètres.
C'est la séance qui complète la visite sans la doublonner. 8 circuits au départ de Saint-Pierre ou Saint-Paul, de 15 minutes à 1 h, avec les vues qu'aucun belvédère terrestre ne donne.
Dès 125 € · 210 avis Manawa · Saint-Pierre / Saint-Paul
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Autres spots
Autres bivouacs côte ouest et plages
Aires de Vaudeville à Trois-Bassins
Spot de bivouac aménagé dans les hauts de Trois-Bassins, kiosques et places à feu maçonnées.
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Bivouac et soirée à thème dans les hauts de Saint-Paul
Spot familial avec animations, musique et restauration, à 30 minutes au nord de Saint-Leu.
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Plage de Ti Sable, Saint-Joseph
Bivouac sur une plage du sud sauvage, sable noir et accès direct au bord de mer.
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Dormir à proximité
Hébergements proches de la Pointe au Sel
Le bivouac étant interdit sur le site, voici des hébergements à moins de 25 km, sur la côte ouest, entre Étang-Salé et Saint-Gilles.
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hotel2 km
hotel2 kmQuestions fréquentes
FAQ : bivouac à la Pointe au Sel
Comment accéder à la Pointe au Sel ?
Empruntez la route des Plages ( N1A ) entre Étang-Salé et Saint-Leu, un peu au sud du centre de Saint-Leu. Un parking gratuit accueille les véhicules à l'entrée du site, à quelques minutes à pied du bord de mer. Aucune route ne descend jusqu'à la plage, le portage du matériel se fait à pied sur 300 à 500 mètres selon votre point d'installation.
Le bivouac est-il vraiment libre et gratuit ?
Non. La Pointe au Sel ( 77 hectares ) appartient au Conservatoire du littoral et elle est gérée par le Département de La Réunion depuis 2003. La fiche officielle du Conservatoire est sans ambiguïté : « Le camping, le bivouac, les feux, les dépôts de déchets et la circulation des véhicules à moteur sont interdits. » Le site reste ouvert au public pour la visite, la baignade dans le bassin caverne et le coucher de soleil. Pour dormir sous tente, visez une aire où le bivouac est admis ( voir la liste des spots de bivouac du site ).
Qu'est-ce que le bassin caverne et peut-on s'y baigner ?
Le bassin caverne est une vasque naturelle creusée dans les coulées basaltiques, où l'eau de mer s'engouffre et se mélange à des sources d'eau plus claire pour donner cette teinte turquoise très photographiée. La baignade y est possible par mer calme, mais devient rapidement dangereuse dès qu'une houle se lève : les paquets de mer remplissent et vident la vasque en quelques secondes. Vérifiez la prévision houle de Météo-France avant.
Y a-t-il un risque requin à la Pointe au Sel ?
Comme partout sur le littoral réunionnais, oui. Le bassin caverne, abrité des grandes profondeurs par les rochers, est l'unique zone où la baignade reste possible. Toute mise à l'eau hors du bassin, même brève, est strictement déconseillée. Aucune baignade en mer ouverte, aucun snorkeling au-delà de la vasque.
Peut-on faire un feu sur la plage ?
Non. Sur les terrains du Conservatoire du littoral, dont fait partie la Pointe au Sel, les feux sont interdits. Prévoyez un pique-nique froid pour le coucher de soleil. Aucune trace de combustion ne doit subsister : ni cendres, ni cailloux noircis, ni mégots de cigarette.
Quand venir bivouaquer à la Pointe au Sel ?
L'hiver austral ( mai à octobre ) offre les conditions les plus stables : alizés modérés, ciel dégagé, mer souvent calme. L'été ( novembre à avril ) est plus chaud mais aussi plus exposé aux houles cycloniques et aux orages tropicaux. Évitez les week-ends et jours fériés où la fréquentation explose, privilégiez la semaine pour profiter du site.
Quelles activités combiner avec la Pointe au Sel ?
Saint-Leu concentre les meilleures activités côte ouest : baptême de parapente depuis le rempart du Maïdo, plongée d'exploration dans la réserve marine, snorkeling tortues, observation des baleines en saison ( juillet à octobre ) ou survol en hélicoptère pour la perspective la plus large sur le lagon et le rempart.
Y a-t-il des sanitaires sur place ?
Non, aucun sanitaire ni point d'eau potable sur le site. Prévoyez une autonomie complète : eau pour boire et se rincer, papier toilette à remporter dans un sac dédié, lingettes biodégradables. Les seuls sanitaires accessibles se trouvent au centre de Saint-Leu, à 5 minutes en voiture.
Page mise à jour le 20 septembre 2026. Coordonnées GPS et site protégé du Conservatoire du littoral vérifiés à cette date.