À La Réunion, la meilleure cuisine se déguste souvent debout, à quelques euros, au bord d'un camion-bar. Reflet d'un métissage unique, la street food créole raconte l'île à chaque bouchée. Voici quoi goûter, où et comment.
Chinoise, indienne, africaine, européenne : chaque communauté a laissé sa marque dans la cuisine de rue réunionnaise. Résultat, une ribambelle de petits plats à emporter, généreux et bon marché, que l'on trouve du camion-bar au marché forain. Pour un voyageur, c'est la façon la plus savoureuse et la moins chère de goûter l'âme de l'île.
Si vous ne deviez en goûter que trois, commencez par celles-là.
La star absolue de l'apéro créole : une petite bouchée de pâte fourrée à la viande ( porc, poulet ), cuite à la vapeur. On les mange nature ou en « pain bouchon », glissés dans un petit pain avec un trait de sauce soja et de piment. Simple, réconfortant, addictif.
Un petit triangle de pâte fine, frit et croustillant, farci de légumes, de thon, de poulet ou de viande épicée. On le grignote à toute heure, à l'apéro comme sur le pouce. Impossible de s'arrêter à un seul.
Une petite boule frite à base de pois ou de lentilles écrasés, relevée de piment, de cumin et de ciboule. Croustillant dehors, moelleux dedans : le beignet salé emblématique de l'île, cousin des autres petites fritures de rue.
La cuisine de rue réunionnaise ne s'arrête pas au trio de tête.
Un pain garni de frites, de viande, de fromage et de sauce : la faim de loup version réunionnaise, roborative et bon marché.
Autres témoins de l'héritage asiatique, souvent proposés à côté des bouchons sur les mêmes étals.
Version dessert au chocolat ou à la banane, sans oublier les bonbons miel, oublies et autres douceurs de rue.
Les camions-bars.Au bord des routes, sur les parkings et les fronts de mer, ces cuisines roulantes sont le cœur de la street food. Les meilleures se repèrent à leur file d'attente.
Les marchés forains. Le week-end, les marchés de Saint-Paul et de Saint-Pierre débordent de stands de samoussas, bonbons piment et douceurs.
Les boulangeries et snacks. Pratiques le midi, ils vendent bouchons, samoussas et sandwichs américains à la pièce, pour un déjeuner express et minuscule budget.
Le bon réflexe piment. Il est souvent servi à part : dosez-le à votre goût et méfiez-vous, le piment péi est redoutable pour les palais non habitués.
Envie d'aller plus loin ?Pour mettre la main à la pâte, rien de tel qu'un cours de cuisine créole pour apprendre à rouler ses propres bouchons et samoussas.
Sous Les Étoiles 974, c'est un site dédié à La Réunion : bonnes adresses, ateliers et guides pour explorer la culture et les saveurs de l'île. Après la cuisine de rue, il reste tant à goûter.