Située sur la côte est de La Réunion, Saint-André dévoile une autre facette de l'île, entre les traditions tamoules, les paysages tropicaux et l'héritage agricole…
Découvrir le patrimoine tamoul et les traditions de Saint-André
Saint-André est un haut lieu de la culture tamoule à La Réunion. Après l'abolition de l'esclavage en 1848, de nombreux travailleurs engagés venus du sud de l'Inde s'y sont installés pour travailler dans les plantations de canne à sucre…
Des temples à découvrir…
Le temple du Colosse, situé dans le quartier de Champ-Borne, figure parmi les édifices emblématiques de la commune. Ses façades colorées, ses sculptures représentant des divinités hindoues et son imposant "gopuram", une tour monumentale ornée de statues, témoignent de la richesse de cette tradition. Au centre-ville, le temple Maryen Péroumal, dédié à la déesse Pandialé, constitue également une visite intéressante.
Un calendrier culturel très riche
Le calendrier culturel de Saint-André offre également de belles occasions de découvrir les traditions réunionnaises. En octobre ou novembre, le Dipavali, fête des lumières, anime la ville avec ses illuminations et ses manifestations culturelles. Le Cavadee, organisé selon le calendrier religieux, rassemble également de nombreux fidèles autour de cérémonies traditionnelles. Enfin, le marché forain du vendredi matin permet de découvrir les épices, les produits locaux et les spécialités culinaires de la région.
Explorer les plantations, les distilleries et les paysages de l'Est
L'agriculture a une place toute particulière dans l'identité de Saint-André. Les champs de canne à sucre structurent les paysages, tandis que la vanille Bourbon rappelle l'expertise historique de l'île. Cette épice bénéficie notamment de la découverte, en 1841, par Edmond Albius, d'une méthode de pollinisation manuelle qui a révolutionné sa culture. L'industrie sucrière et la production de rhum sont deux autres facettes du patrimoine local, avec notamment la distillerie Savanna qui permet notamment de découvrir les étapes de fabrication du rhum, de la fermentation au vieillissement.
Préparer sa visite avec les déplacements et de bonnes adresses
Pour venir à Saint-André, prévoyez des vêtements légers, mais aussi de quoi vous protéger contre la pluie, car le climat humide peut entraîner des averses, notamment quand vous vous rapprochez des reliefs. Pour organiser vos journées, pensez à vérifier les horaires des visites agricoles et les conditions d'accès aux sentiers, d'autant plus que certaines exploitations accueillent les visiteurs uniquement sur réservation.
La commune dispose aussi de nombreux commerces et de services de proximité qui peuvent être utiles pendant un séjour. Parmi eux, si vous cherchez un revendeur Apple à Saint-André, vous pouvez notamment vous rendre chez Microstor, situé au 29 Zone de la Cocoteraie (voir l'itinéraire vers la boutique Apple).